青い糸〜妖精の架け橋〜

第2話

あれから数日後、1人の青年が狩りをしている最中に道に迷い森の中をさまよっていた。お供で引連れていた人たちとはどこかはぐれ彼らはきっと自分を探しているはずだった。彼はアルバート・ジョー・ベントレーといった。
「ったく、ほんと役立たずな奴らだな…」
そうボヤいたって仕方ない。獲物に夢中になったのは自分なのだから…。
 ふと顔に何かが当たった気がして空を見上げると暗くなってきた。雨が降り始め彼は馬を走らせた。
 無我夢中で走らせ、遠くに古びた洋館が見えた。
「雨宿りさせてくれるだろうか」
そう思って近づくと門の外には2人の騎士の死体が転がっていた。
「まさか…」
騎士の服装をみればどの家のものだかすぐに分かった。只ならぬ物が住んでいるのだろうか。恐る恐るその屋敷に入ると辺り一面が輝いたもので溢れていた。金色で宝の山のようになだれが起きている。辺りを見渡していると1人のおばあさんが現れた。
「そう驚かんな…。見たところ貴方は今後近い将来に大変な苦労をされるだろう。これを持ってお行き、きっと力になるから」
驚き過ぎて声が全く出ない彼の手を取り腕輪を渡した。
「このことは誰にも話してはならないし、それを外してもならないからね」

 「…」
気がつくとおばあさんは消え、何も無い洋館へと変わっていた。手には先程の腕輪が握られ神隠しにあった訳でもなく、夢でもないことが分かった。
「は？」
それでも訳が分からないものは分からない。とりあえず、つけてみることにした。

「我に名を与えよ」
どこからが声がし、当たりを見渡すと腕の上に小さな男が立っていた。困惑した顔で眺めているとその男はヤレヤレといった仕草を見せた。その態度に少し苛立ちながら
「お前の好きな名でいいだろ」
と言った。