政略結婚は不幸の種 知らない間に織物職人は第二王子の婚約者になっていました

モーリの怒り

王太子からの使いが来たのは深夜であった。
リーンの部屋に不審者が入ったという。
絶対に大丈夫だと王太子が請け負った、王妃殿下の手の者の可能性が高いという。

「ローラを起こして、朝一番でクリスと城に。」
今出せる指示はこれしかない。
これだけでリーンには伝わるはず。
覚悟を決めなくてはならないし、覚悟を決めてもらわなくてはならない。

「母か陛下かどちらだと思いますか？」
サトラリア王妃の妹御である王妃殿下は排除する、父も同意見だった。
「…フランだろう。」
何かを悔いるような父の言葉に胸が締め付けられる。

悪いのは父じゃない。
俺だ、母にトドメを刺したのは俺だ。
怒りに任せた不用意な一言が、リーンの命さえも脅かしてしまったのだ。

「母を止めなくては。」
「…王太子が止めてくださる。」
「まだ王族を信用するのですか！」
「伝えていない事がある以上、致し方ない。」

「俺も明日城に行きます。」
「…ダメだ。」
「何故ですか！」
「…お前が行けばフランが動く。
お前がやらなくてはならない事は違うだろう。リーンは殿下とローラに任せろ。」
「…ですが…。」
「俺が動けない以上、お前が動くしかない。…耐えろ。いやすまない、モーリ、耐えてくれ。
今は私情のために動いてはならない。領のために動かなくてはならない。
モーリ、なにをすれば良いかわかっているな。」
「…はい。」
そう返事をしたものの、心は嫌だと言っている。
リーンの大事に駆けつけられない悔しさがある。

「お前はコンラン家の跡取りだ。自覚を待て。」

父は言った。
「リーンはコンラン家には入れられない。」
そして今俺は「コンラン家」だと言い含める。

父は侮れない。父が「ヘタレ伯爵」でない事を知る者は少ない。
心の中を見透かされているのがわかる。

リーン、すまない。
リーンが辛い目にあったのに側にいてやれない。その資格は俺にはない。

部屋を出ようとする俺を父が引き留めた。
「まだ何か？」

「…すまない。」
「…大丈夫です。自身の道は間違えません。」
「そうか。」
父はそれだけ言うと書類に目を落とす。
（もう今夜は眠らないのだな。）
それもそうか。
刻一刻と状況は変わっていくだろう。
俺だって眠らない。

そのまま俺は部屋を出て、その足でエリールに向かって馬を走らせる。