若松2D協奏曲

球技大会

ムカつく 香川

なんでハンドなんだよ！

体育の津山の鶴の一声で球技大会の種目がサッカーからハンドに変わった。

ったく面倒くせぇ。

所属する部活が球技大会の種目になれば、面倒な審判を務めなければならなくなる。

サッカーでゴールキーパーをするつもりだった俺はバレーに決まった。
リベロ、レシーブ専門のポジションだ。

元々バレーのアタックとハンドのシュートは球の速さもコースも慣れた感じだから、キャッチする癖さえ気をつければなんの問題もなかった。

「おっ、香川。お前ちょっと来い！」
バレーの練習をしていたら体育の津山が俺を呼びにきた。

「ちょっと女子のハンドボール見てやってくれ。」
「なんで！？」
「キーパーがな、ケガしないか心配だ。」

女子のハンドボール部はないので、経験者がいない。そんな中キーパーは押し付けられた感満載の子が多くて、危なかっしいことこの上ない。
「ケガだけしないように、基本だけレクチャーを頼む。」
だって。

グラウンドに出てよくわかった。
ウチのクラスの子は美術部、一緒に体育を受けるＤ組の子は…。

「…トランペットの子だ。」
体育祭でトランペットを吹いてた、小さい子。

なんであんな子に…？
もう少し頑丈そうなやついくらでもＤ組にはいるだろうに。

簡単に動き方を教えて、手はグーにしろと伝えた。

キャッチングは付け焼き刃じゃ身に付かない。
どうせドッジボールでも逃げ回るだけのタイプの子だろうに。

吹部かぁ。
若松にいれば吹部の特別感は嫌でも感じる。
係や委員の免除だけじゃない。
津山がケガさせくないのはきっとこの子だ。

２年での大抜擢に、全国大会金賞。
短期間でもトランペット吹けなくなったら、困るだろうな。

ちょっと見ただけでもわかった。
Ｄ組のハンドボールのチームは寄せ集めだ。
まともに動けるのは２人だけ。
一番身体の小さい子がキーパー。

「なあ、なんでキーパーになったの？」
って聞いたらとんでもない答えが返ってきた。
「くじ引きで…。」

舐めすぎだろ、いくらなんでも！！
沸々と怒りが湧いてくる。
いやさ、わからなくもないけれど、キーパーってのを舐めすぎだろ！！

「誰かがやらなくちゃならないからね。頑張るだけ。
香川くんのおかげでちょっと怖くなくなった気がする。」
って！

なにそれ！！

せめてなんとか形にはしてあげたいと思って、許される限りハンドボールの練習を見た。
Ｄ組だけだと怒られるからついでにC組も。
女子だけだとやっかまれるからついでに男子にも。

俺？
リベロだもん。
来たボールを打ち上げてセッターに返せばいいだけだから、フォーメーションも何もない。
どうせ、所詮、球技大会だから。

「なあ、教えるの女子だけ？」
聞いて来たのは葛西。
学年で一番モテる奴。

「津山からはそう頼まれてる。くじ引きだって？」
「ああ、そう聞いてる。
でもバスケ部が張り切ってハンドボールに集まったからな。女子は半分諦めて、捨てたみたいだ。

悪いけど出来たらウチのキーパーも見てやって。」
「俺、C組。」
「…山本よＤ組。」
「女子、見てって。
…わかった、必要なら教えるけど。」
「じゃあ、頼む。ウチのキーパーにもそう言っておく。」
「ああ、わかった。」

話は終わったはずなのに、まだ何か言いたげな感じ。…嫌な感じ。

「余計かもしんないけど。…山本ちゃんと付き合ってる奴いるから。」
「…そう。俺には関係ないと思うけど。」
「ああ、悪い。余計だったな。」

コイツ何言いたいんだ？
俺は津山に頼まれただけ。ただそれだけ。
それだけ？

…それだけだ。


そして球技大会当日。
午前の予選はおわって、午後の決勝戦の時。

「手は開いてて。」
って誰？コイツ。
何余計なこと言ってくれてんの！？
練習にも午前の試合にもいなかったヤツ。多分掛け持ち組。掛け持ちするぐらいだから自信あるんだろうな。

「聞くな！グーで良い！」
そう言いたいけど、俺今審判の真っ最中。

ってかさ、お前がチームの動きをおかしくしてる事に気付け！！
いい感じに纏まってたのに、あの２人の動きすらを邪魔してるのは、お前だ！

何ひとりでムキになってんの！？
Ｄ組はハンドボール捨ててたんじゃあねーの？

ホラまた。
アイツがポジション無視して走るから、そこに穴が開くんだよ！
大人しく２人に任せとけってば！

手薄になった場所を容赦なく向こうのフォワードが攻め込んだ。
うわ、えげつない。スカイしやがった。

こりゃ山本には止めらんねーな。

逃げろ！無理だ！
心の中で叫んだ。
だけどどこかで思ってた。

…アイツは逃げない。

そして、やっぱり手を出しちゃった山本が顔を顰めて、指を押さえる。
ああ、やっぱり、山本、怪我しやがった。


ピッ！！
「タイムアウト！！」

慌てて試合を止めた。