勘違い令嬢は婚約破棄したい　予言の書によると俺は将来浮気するらしい。だから婚約破棄と言われても、それ予言の書でなく異世界日本のラノベだから！

なつきコイン

文字の大きさ

大中小

31 / 56

列車の旅は眠くなりますよね

第31話車窓　（ウォール）

しおりを挟む

　定刻通りに魔道列車は王都の駅を出発した。

　王都の街並みを抜けるまでは地下を進む。城壁の地下を潜り抜けると、やっと地上に出て、車窓からは王都の周辺の森と畑を見ることができる。

　この辺りの畑は、彩り様々な野菜が栽培されているようだ。
　森には獣たちが住み着き、狩場となっている。
　連休明けには、学院主催の狩猟大会もそこで開かれる。

　去年はイチイが頑張っていたが、今年はエンジュがいるからな。
　イチイの出る幕はないかもしれないな。

　ハンティングなら、剣術より、射撃術の方がランクが低くても役に立つだろう。

「アカシアは、学院主催の狩猟大会に、何か参加するのか？」
「私ですか？私は見学だけの予定ですわ」

　狩猟に参加する学生は一握りで、殆どの学生が見学だ。

「そうか、僕は殿下のそばを離れられないから、一緒には見学できないが――」
「お気遣いなく。誰か女友達と一緒いるようにしますわ」

「お姉様、ですたら私が一緒に――」
「エンジュはハンティングに参加する様に話があるはずだぞ」

「そうなのですか？――まあ、仕方ないですね」
「狩猟大会があるのですか？」

「カリンさんは、ハンティングをやったことは？」
「私はないですね。釣りなら得意ですが――」

「流石、海のそばに住んでいただけはあるな」
「食費の足しにするため必死でしたね……」

「そ、そうか……」

　雑談をしている間に、魔道列車は順調に北西方向に進み、一時間も進まないうちに、畑は麦一色に変わっている。
　ちょうど、穂が出揃った麦が風に吹かれて揺れている。
　あと、一月もすれば収穫期を迎えることだろう。

　西の公爵領と北の公爵領にまたがるこの地帯は、王国一の穀倉地帯だった。
　その真ん中を魔道列車が進んでいく。

　車窓から麦が揺らめくのを見ていると、昔のことを思い出す。
　車窓から、正面のエンジュに目を向け、それから、目を閉じて当時の記憶を確認する。

　あれは、もう六年前、ちょうど今頃の季節だった。
　俺は、両親と一緒に、王都からは魔道列車に乗って辺境領に戻る最中だった。
　車窓からは、今と同じように麦畑が見え、どこまでいっても代わり映えしない景色に、俺はうとうとしていた。

　ふと気づくと、空席だった目の前の席に、黒髪の女の子が座っていた。

　=============================

　あれ、お母様の隣は誰も座っていなかったはずだけど？
　誰だろうこの女の子？

「あ、お兄ちゃん起きたの？」
　知らない女の子が俺のことをお兄ちゃんと呼んだ。

「あら、ウォール、目を覚ましたの？　まだかかるから、もう少し寝ていていいわよ」

「お母様、その女の子は誰？」
「ウォール、寝ぼけているの？　エンジュに向かって」

「エンジュ？　誰だっけ？」
「妹のこともわからないのか？　寝不足か？　もう少し寝ていろ」

「そうなのかな？　まだ眠いし、もう少し寝てるよ」
　隣に座るお父様に言われて、また俺は目を瞑った。

　しかし、俺に妹なんて、いつの間にできたんだろう？

　お父様の隠し子か？　この世界の貴族にはありがちだからな。
　それにしても、突然現れたのは変だ。俺は夢を見ているのか？
　妖精によるいたずらか？　いや、この世界に本当に妖精がいるなんて聞いたこともない。
　それとも、両親は魔法で操られているのだろうか？

　いろいろ考えているうちに、どうやら、本当に寝てしまったらしい。
　終着駅到着前に起こされた。

「ウォール、起きろ。到着だぞ」
「……到着？　ふぁー。よく寝た」

「お兄ちゃんは寝過ぎよ！」
　夢かと思ったが、目を覚ましても、妹のエンジュはそこにいた。

　そのまま、一緒に屋敷に向かい。当然のように、屋敷の使用人に迎え入れられていた。

　その後、さりげなくエンジュのことを調べてみたが、俺の妹である証拠しか出てこなかった。
　ただ、貴重なクインタプル-フォーということなら、隠し子でなく、養子の可能性も出てきた。

　クインタプル-フォーといえば、エンジュのランク４の素質の中の一つが記憶術というものである。
　この、記憶術が人の記憶を操る術だったらどうだろう。
　両親も使用人も、エンジュに記憶を操作されているのではないだろうか。

　そこまで考えて、逆の可能性があることに気が付いた。
　記憶を操作されているのは俺の方だというものだ。
　両親たちの記憶を操作するより、俺一人の記憶操作の方が簡単で手間がかからない。

　そうなると、何故、エンジュは妹だということを俺の記憶から消す必要があった？　今も妹として暮らしているのに？　そんなことをする理由が全く思いつかない。

　とにかく、真相は闇の中だった。

　=============================

　当時は不思議でならなかったが、今ではどうでもよくなっていた。
　エンジュは俺の妹で、それ以上でもそれ以下でもないのだ。

　再び、目を開けてもエンジュは目の前に座っていて、こちらを見て微笑んでいた。
　車窓からは、まだ、麦畑が広がっているのが見えた。

しおりを挟む