毎朝俺の悲鳴から始まる！世話焼き幼馴染の溺愛治療

えなが　つぐみ

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13-1　誰にも変えられない存在

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「……り…………せり…………世利」

暗闇の中、俺を呼ぶ声が聞こえた。
まだ眠っていたいのに、何度もしつこく名前を呼ばれる。
その声を頼りに、俺は重たい瞼をようやく開けた。

目を開けると、自分の部屋の天井が見えた。
ベッドに寝て、しっかりパジャマも着ている。

──あれ、俺どうやって戻ってきたんだっけ

「世利、起きろ」

「ゆうせ……」

声の方に顔を傾けると、ベッドの横に座り心配そうに俺を覗き込む優成がいた。

──あ、そうだ。俺、優成と話をしたくて……

真っ先に思い出したのは、そのことだった。
けれど、優成の顔を見ているうちに、徐々にさっきまでの記憶が蘇ってきた。

「あ！俺、吐いちゃったんだ……」

「大丈夫、もう片付けたから」
優成は優しく声をかけながら、俺の前髪を撫でるように指先で触れた。
指がおでこをかすめるたび、俺の心臓が大きく跳ねる。

「体調は？気持ち悪くない？」

優成に至近距離で囁かれ、俺はどうしたらいいかわからず体をモゾモゾと動かした。
顔を覗かれているのも少し恥ずかしくて、布団を口元まで引っ張り上げる。

「気持ち悪くはないけど、頭がちょっと痛い」
俺がそう言うと、優成はテーブルの上のコップを差し出した。
「水飲めるか？」

「うん」
俺は起き上がり、手渡されたコップに口をつけた。
冷たい水が喉を流れ落ちていく。

あまりに優しい優成の視線に、顔が勝手に熱くなるのがわかった。
俺は胸の高鳴りを隠したくて、優成に話しかけた。
「今、何時？」

「もうすぐ夜中の12時」
俺の手からコップを受け取り、優成が答える。

時計を見ると確かにもう真夜中だった。
こんな時間まで俺の後始末をしてくれてたんだと思うと、申し訳ない気持ちでいっぱいになった。

「吐いちゃってごめん」

「だから、大丈夫だって」
さっきと違う服を着てる優成を見れば、大丈夫だったとは思えない。

「俺の着替えとかも……ごめん」

「重かったけどな。まぁ、いいって」
きっと、汚れた服も洗ってくれたんだろう。

そして俺は最後に一番謝りたかったことを告げた。
「LINEの返信しなくて、ごめん」

「…………」
優成は一度目を大きく開き、そしてゆっくりと視線を床に下ろした。
俺もつられて視線を下ろし、自分の拳を見つめる。
思ったより強く握っていたのか、手を開くとビリビリと痺れていた。

俺たちは何も喋らず、少しの間お互いの出方をうかがっていた。
沈黙が空気を支配し、うるさいのは俺の心臓の音だけだ。

しばらくそうしていると、ようやく優成がポツリと言葉を落とした。
「……連絡は無視しないで欲しい」

俺はすぐに頷いた。
「わかった、もうしない」

すると優成は、俯いたまま自信なさげに俺に声をかける。
「世利が連絡くれなかったのって、俺が塩野さんに嫉妬したから？」

──え？
俺は、予想もしてなかった言葉に驚いた。

そして、俺の気持ちを置いてけぼりにして優成は続けた。
「彼氏でもない俺が言える立場じゃなかったって、頭ではわかってるんだ……。
それでも、俺じゃない誰かにあんなかわいい顔……見せないでほしい」
そう告げる優成の声は、とても苦しそうだった。
それほどまでに俺のことが好きなんだと、優成の思いが胸に突き刺さった。

俺は一度目をつむり、一つ息を吐いた。
そして、ゆっくりと口を開いた。
「優成、俺ね……」

俺が話し始めると、優成は俯いていた顔を上げ、不安げに視線を向けた。

「昨日、優成に『誰にでもあんな顔すんの？』って言われて、初めて優成に距離を取られて……すごく、悲しかったんだ」

「ごめん……」
俺の言葉に、優成は焦ったように謝った。

しかし俺は優成と視線を合わせて、小さく首を降った。
「違うんだ、優成を責めてるんじゃなくて……。
俺、優成を悲しませたことにショックを受けたんだ。
今まで隣に優成がいるのが当たり前すぎて、少し離れただけで、心に……ぽっかり穴が空いたみたいだったんだ」

俺は、胸に手を当ててあのときの気持ちを思い出していた。
あの日、俺から離れていく優成の悲しそうな背中が、今でも忘れられない。

──優成に悲しい思いさせたくない。
──いつも隣にいてほしい。

「俺にとって優成は、誰にも変えられない存在なんだって気づいたんだ」

「世利……それって……」
優成は少し困惑しながらも、どこか期待しているような顔で俺を見つめていた。

優成が聞きたいことはわかっていたけど、俺はそれを遮るように話を続けた。
「それと優成、もう一つ聞いてほしい話がある」

「なに？」

「昨日、レイチェルと話をしたんだ」

「………………は？レイチェル？」
俺の告げた内容に、優成は目を丸くして驚いていた。
まさか、ここでレイチェルの名前が出てくるとは、思ってもみなかったんだろう。

「それがLINEの返信をしなかった、理由のひとつなんだけど……」

「世利……それは、どういう…………え？」

明らかに混乱している優成に、俺は少し息を吸ってから、ゆっくりと告げた。

「……とにかく、俺のちんこ元に戻せるんだ」

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