「愛さない」と告げるあなたへ。ほか【異世界恋愛短編集】

王子殿下のこと、私が先に誘惑しちゃいます

1.蘇った前世の記憶

「あ──っ！」


　"あの話ね！　やっとわかったわ！"
　……と、声に出して続けなかった自分を、褒めてやりたい。

　突然だけど私には、幼い頃から前世の記憶がある。

　前世の名前は菊池麻弥まや。日本の女子高生。大往生した記憶はないから、たぶんいつかどこかで命を落とした。
　今世の名前はマーヤ・バルシュミーデ。
　王様がいるヨーロッパ風の世界で、驚くことに公爵令嬢。

　つまり、異世界転生。さらに現在進行形の婚約相手は、第一王子。

　これはきっとアレ・・だ。
　数多あまたある悪役令嬢か何かの物語に、生まれ変わっちゃったんだと推測したまま、十数年。


　なんのお話で、設定で、その後どんな展開なのか、まっっったくわからないと思っていたけれど、いま唐突に、ある物語が思い当たった。


「どうしかしたの、マーヤ。突然大きな声を出したりして」

「なんでもありません。失礼しました、フォンゼル殿下」

　何事もなかったように、ティーカップに口をつけ……、あああ、手が震えちゃう。

　そんな私を、アイスブルーの瞳で心配そうに見ているのは、婚約相手のフォンゼル殿下。

　金髪碧眼の婚約者様とティータイム中、彼が提した「異世界から、聖女が来た」という話題と、その聖女の名前が《菊池あさみ》だったことから、転生先の物語を思い出した、今ココ。

（聖女の名前が、私と同じ苗字だったから覚えてたのよね）

　そう、これは小説『花冠をあなたに』で読んだ設定。
　救世の聖女がフォンゼル王子を"魅了・・"し、彼の婚約者だった悪役令嬢マーヤは、婚約破棄され、無実の罪で追放されるという、ベタベタなベタ展開。

　そして確か、逆ざまぁモノ。
　追放されたマーヤは、隣国でそれなりに幸せになるんだけど、彼女を冤罪で貶めた聖女と王子は、その後大変な目に遭う。

（待って待って待って。フォンゼル殿下は幼馴染よ？　酷い目になんて遭って欲しくない）

　あと私も追放されたくない。
　殿下とも離れちゃうもの。

　早いうちから婚約関係にあり、茶会に公務、各種イベント。顔を合わせる機会も多く、ほぼ一緒に育ってきた。
　ここ数年ですっかり身長差は開いたけど、殿下とは同い年。でも転生前の私から見たら、彼は可愛い弟みたいな存在。

　この先もずっと、一緒に過ごしていくものだと思っていた。

（追放劇をなんとか回避できないかしら）

　焦って考えていると、目の前の殿下が案じるように言う。

「なんでもない風には見えないなぁ。具合が悪い？　それとも困りごと？」

　懐っこい顔で尋ねられて、思わずポツリと言葉が漏れる。
「……ワンコ系」

（確かにすぐ"魅了"出来ちゃいそうだわ）

　周りではクールな王子殿下と評判だけど、私が見てると、とてもそんな風には思えない。すごく素直だし、優しいし……。

「えっ、何？」
「いいえ、なんでも」

（どうしよう。聖女は現在、この国に来ちゃってるわけよね。知りもしない同郷人を悪く言うのも……。でも、もし小説通りの展開になったら……。殿下にも可能性として話しておくべき？）

　うーん、うーん。

　悩んでいると、ぐいと身を乗り出された。
　私の手を包むように、そっと指で触れてくる。

「マーヤ、きみの不安を僕に話して？」

　昔から彼にねだられると弱い。相談しちゃおっかなぁという気がしてくる。
　これまでも前世の話はしたことあったけど、"頭おかしい"みたいな目で見られたことはなかった。

「殿下、今から変な話をしても良いですか？　その、夢みたいに不確かな話なのですが……」
「マーヤの話なら、たとえ今朝見た夢の話でも聞くよ、僕は」

　というから打ち明けたのに。

　返って来たのは「ふぅん」という素っ気ない返事。
　がっくりと力が抜けてしまう。

（話したのは失敗だったかしら）
　そう思いながらも、言っちゃったものは仕方ない。

「……というわけで、今のうちに婚約解消をしてしまうという案はいかがでしょう」

　それなら"聖女に誑かされたとはいえ、婚約破棄をした責任を追及せよ"、あたりが消えるわけだし、私が追放されるいわれもなくなるし？

　控えめに提案すると、フォンゼル殿下が刺々とげとげしい視線を向けてきた。
（う、こんな表情カオするんだ。初めて見たかも。不機嫌オーラまで纏まとってる）

　雰囲気そのままに、尖った声が私に告げる。

「まず、婚約解消は認められない。そんな仮定とも妄想ともいう理由で、王家と公爵家の婚約が消えると思う？」

「ですよね？　では、僭越ながら私が先に、殿下を"魅了"しちゃうというのは？」

「"魅了"は精神支配系の禁術だ。王族にかけるなんて大罪だよ。マーヤが捕まってしまうと思うね」

　投げやりな口調で、もっともなことを殿下が言う。
　もとより私に、"魅了"を使うスキルもない。

「あ、そっか。そうですね。じゃあ……"魅了"じゃなくフツウの誘惑なら……」
「マーヤが……？　僕を？　誘惑？」

　フォンゼル殿下が目を丸くしている。この表情も珍しい。
　若干彼の空気が和らいだ気がして、私は深く頷いた。

「そう、めろんめろんになるくらいに」

「それは──いいね。楽しみだなぁ。マーヤの本気を見せてみてよ」

　殿下は華やかに整った顔に、咲き誇る笑みを乗せた。

（ほっ、ご機嫌が直ったみたい）

「僕は長年の婚約者をあっさり裏切るような男だと思われてて、ずいぶんと信用がないみたいだから……、念入りに誘惑してね？」

　っあああ。トゲっ。チクチクと痛い。
　殿下、そこをお怒りだったのですね。ごめんなさい！