借りてきたカレ

第九章 降って湧いた婚約者

（14）

　先ほど内線をくれた秘書に声をかけると、すぐに社長の部屋に通された。
　しかし部屋に入ると、まだ先客が残っていた。

「萩野、来たか。まあ、座れ」

　勝俣はそう言ったが、客の前を横切るわけにはいかず、みさをはドアの近くで待機する。

「社長、どうかもう一度ご検討いただけませんか」

　取引先と思われるその客は、そう言って食い下がったが、勝俣に「話はもう終わったはずだ。帰ってくれ」とすげなく追い出されてしまった。

　あの人の話を聞くよりも、こちらの方が大事な用なんだろうか。みさをはますます緊張した。

「萩野、おまえ俺に何か報告があるんじゃないか？」

　二人きりになると、勝俣は鋭い視線をみさをに向けながら、応接セットのソファにドカッと腰を下ろした。

　みさをも対面の席に座り、その何かを頭をフル回転させて探す。下手なことは言えない。答えを間違えたりしたら、勝俣は烈火のごとく怒りだすだろう。
　そうしてみさをが考え込んでいると、勝俣が先に答えを言った。

「小耳に挟んだんだが、おまえ結婚するそうじゃないか」

　そんなこと？　みさをは唖然とした。しかもなぜ勝俣がそのことを知っているのだ。

　みさをが会社で結婚にまつわる話をした覚えがあるのは、奈美江だけだ。先日、たまたま奈美江と廊下で会った時、一般的にプロポーズの返事はどれくらいでするものかと聞いてみたのだ。もちろん自分のこととは言わなかったのだが、奈美江は驚いて「みさをさん、結婚するんですか？」と大きな声を出した。
もしかして、それを聞いていた社内の誰かが話を広めたのだろうか。それがもう勝俣の耳に？　人の噂とは怖いものだ。

「いえ、まだ決まったわけでは……」

「でも、そういう相手はいるってことだな？」

「はあ、まあ」

「相手は誰だ？　社内のやつか？」

　勝俣は質問を畳みかけてくる。まるで尋問だ。みさをは逃げ出したい気持ちで一杯になった。

「違います」

「同業者か？」

「いいえ。全く異業種の方です」

「そうか、それは良かった。おめでとう！　結婚祝いは何がいい？　何でも買ってやるぞ」

　勝俣は急に機嫌が良くなり、立ち上がって手を叩いた。
　だから、まだ結婚するなんて言ってないのに、気が早すぎる。