【完結】退職を伝えたら、無愛想な上司に囲われました〜逃げられると思ったのが間違いでした〜

第22話・誰にも見えない繋がり

「おはようございます」

出社してデスクに着くと、いくつかの視線がふわっとこちらに向いた。
いつものことだ。
少し前までのC社案件で、部署内の注目を集めていたのは事実だし、
その後の展示会同行の件だって、何となく噂になっているのかもしれない。

（……気にしすぎ。たぶん）

昨日までと何ひとつ変わらない自分を装って、私はPCの電源を入れた。

――だけど。

ほんの数メートル先にいる彼の姿を見るだけで、心が少しだけざわつく。

（……東條部長）

昨日、彼は確かに「好きだ」と言ってくれた。
仕事の関係を超えて、“私自身”を見てくれていることを言葉にしてくれた。

けれど。

今日の彼は、何ひとつ変わらない。
私が「部長」と呼べば、いつもと同じトーンで返してくる。
周囲への目線も、距離感も、完璧に“上司”のままだ。

（わかってた。もともとそういう人だって）

でも、
少しくらい――何か違うものを感じたかった自分がいるのも、本音だった。


「結城さん、この資料のデータ、今朝の時点で最新ですか？」

「はい、更新済みです。先方の連絡で朝イチに修正を入れておきました」

先輩とのやりとりの中、ふと視線を感じて顔を上げた。
――崇雅が、こちらを見ていた。

ほんの一瞬だった。
すぐに目をそらして、何事もなかったようにPCへ戻る。

でも私は気づいた。
その視線に、いつもより少しだけ“優しさ”が滲んでいたことに。

（……やっぱり変わった。ちゃんと、変わってる）

ただ、それが誰にも悟られないように、
彼は“完璧な上司”を演じ続けているだけ。

そう思ったら、なんだか少しだけ、誇らしくなった。

（だったら私も、ちゃんとやろう）

仕事は仕事。
でも、それでも“関係は確かにある”と、私だけが知っている。

その距離の中で、もう一度、気持ちを整えて画面に向き直った。


「では、会議はこれで終了です」

プロジェクトの定例会議が終わると、崇雅はいつものようにノートPCを閉じ、淡々とその場をあとにした。
周囲の誰もが、「仕事に厳しく、感情を出さない部長」としての彼を当然のように受け止めている。

（……ほんとに、完璧に“部長”だ）

両思いとなっても、私たちは何も変わらない。
――少なくとも、外から見れば。

でも。

午後の業務が落ち着いた頃。
社内チャットに、通知がひとつ届いた。

＞『今日の帰り、少しだけ時間を取れないか？』
＞――東條崇雅

業務連絡ではなく、彼が私だけに使っている個人チャット。
たった一行。なのに、胸がふわっと浮くような感覚になる。

＞『はい。大丈夫です』

打ち込んだその瞬間、画面越しに小さな繋がりが生まれた気がした。


その日の夜。
オフィス近くの落ち着いたカフェ。
時間にして30分もない短い時間だったけれど――
彼と私だけの、ふたりの時間。

「この間の展示会資料、改めてよくできてた。
プレゼンの構成も、先方が高評価を出した理由に納得がいった」

崇雅の言葉は、いつものように簡潔だった。
でも、それが“ちゃんと見てくれていた”証であることは、私が一番よく知っていた。

「……ありがとうございます。部長にも、すごく助けてもらってましたし」

「……澪」

名前を呼ばれた瞬間、心臓がひとつ跳ねた。

「2人の時に“部長”と呼ぶ必要はない」

「……」

「誰も見ていない。少しぐらい、甘えてもいいだろう」

その一言に、胸の奥がきゅっと熱くなった。

だけど私は、少しだけ笑ってみせた。

「じゃあ――今だけ、崇雅さん」

わざと、ほんの少しだけ意識的に名前を呼んでみると、
彼の目元がわずかに緩んだ気がした。

会社では“上司”と“部下”。
でも、この空間だけは、ちゃんと“恋人”でいられる。

（まだ手をつないでもいないし、距離も遠いのに）
（不思議と、それだけで十分だと思える）

そんな夜が、そっとふたりの間に積み重なっていく。