顔がイイだけのチャラ男なんて、大嫌いです！ 〜カタブツ営業職女子が、美貌の新入社員に堕ちるまで〜

第５章 真実の愛を知って【完】

５．１．絢斗の秘密★（３，９９１字）

　アルコールとともに惣菜やスナック菓子、つまみを二人で楽しんでいると、徐々にリラックスしてきた。
　葛西課長に突きつけられた音声により、暴かれた二人の情事――思い出して痛む胸は、アルコールが癒やしてくれる。
　
「そうだ、沙月さん、俺からのプレゼントがあるんです」

　そう言って絢斗がそっと差し出したのは、上品な艶と淡いラメが美しい、ネイルカラーの小瓶だった。
　見慣れたロゴ。けれど、どこか見慣れない色味。

「えっ、これ……！」

　沙月の瞳が丸くなる。

（これ、私がいつも愛用してる〝シャン・ド・ベ〟の……海外限定品？）

　ラベルの表記に目をこらし、指が震える。間違いない。日本語では〝ベリー畑〟を意味する、美しくてキュートなブランドロゴ。フランスから世界に展開するコスメティックブランドだ。
　さらにいえば、この色は昨年の秋冬限定で、パリ本店のみで販売されたモデル。国内では手に入らず、沙月もネットで見つけてはため息をついていた逸品だった。

「どうして、これ……絢斗くんが持ってるの？」

　絢斗は少し照れくさそうに笑って、肩をすくめる。

「家族がね、輸入商社をやってるんです。コスメの代理店も兼ねてて。……沙月さんがこのブランドよく使ってるの、知ってたから。特別に手配してもらいました」

「えっ……？」

（待って、それって……）

　沙月の胸がドクンと鳴る。絢斗の言葉が意味するものは、単なる〝家族のツテ〟を超えていた。
　そのコスメブランドの国内正規代理店――それは、沙月の会社が長年、事務機器リース取引をしている、大手の専門商社だった。

「あなた、まさか」

　彼の目を覗き込むと、絢斗は苦笑いを浮かべながら、優しく頷いた。

「はい。たぶん、沙月さんの想像通りです。うちの会社と、御社とは昔からの取引先で……俺、社会人修行のために、そっちに入社させてもらってるんです。カッコ悪いんですけど……いわゆる、縁故入社ってやつです」

「……そうだったのね」

（合点がいったわ。部長が私をメンターに指名したときの、どこか投げやりな態度。周りから浮いていた、あの新人研修。なのに不器用で、本気の勤務態度）

　点と点が、線になって繋がっていく。
　けれど、それでもなお、沙月の胸には不思議な温かさが広がっていた。

（一般的な会社員とは違う、遠い人。のはずなのに……今は近くて、愛しくてたまらない）

　絢斗の指が、沙月の髪にそっと触れる。まるで、何も変わらないよ、と語りかけるように。

「隠してて、すみません。おそらく、葛西課長が俺をターゲットにしたのも、縁故入社だったからというのも理由だと思うんです。嫉妬半分、そして、あわよくば俺の弱みを握ってやろうっていう……俺の実家、事業は上手くいってて、いろんな人から恨みを買っているみたいですから。葛西課長も、社内政治で大変らしいですし……つまり、沙月さんは巻き込まれたってわけです」

　真っ直ぐな瞳が、彼女を見つめていた。

「絢斗くん、それはあなたが謝ることじゃない。……いいのよ、これからは堂々と会社で手をつないで歩きましょう。見せつけてあげるのよ！　そもそも、就業規則に定められた時間は過ぎてるんだから、ラブホや会議室でセックスしたって、そこまで問題じゃないわ」

「……さすが沙月さん、俺の最強のメンターっすね」

　沙月の言葉に、絢斗はキラキラと瞳を輝かせる。
　
　そっと、微笑む。静かにうなずく。

「ありがとう。このネイルも、絢斗くんの言葉も……私にとっては最高のプレゼントだわ」

　沙月は、小さなネイルボトルを両手で包み込み、そっと胸元に抱きしめた。

（どんな秘密よりも、どんな立場よりも……私は絢斗くんの心が欲しかった）

　二人きりになったリビングに、柔らかな沈黙が落ちる。
　絢斗はソファに腰掛けたまま、視線をキッチンカウンターへ向けた。コンビニのレジ袋の端からのぞくコンドームのパッケージが、蛍光灯の光を受けてわずかに揺れる。

「ところで、沙月さん……あの、今夜って……どうします？」

　そっと差し出された問いは、決して強引ではなかった。ただ、彼の奥にある情熱が、少し震えた声に宿っている。

（さっきまで、修羅場だったけれど……それでも）

　沙月の心臓が高鳴り、胸の奥がきゅっと疼く。
　誰かに見られていた、録音されていた――そんな屈辱の記憶のはずなのに、不思議と絢斗と過ごしたあの夜は、今なお甘く、身体の奥に焼きついている。

（忘れられない……絢斗くんの体温も、声も……）

　絢斗が手を伸ばしてきた。彼の指がそっと沙月の顎に触れ、滑らかに頬をなぞりながら、優しく上を向かせる。
　――目が、合った。
　近くで見る絢斗の瞳は、ただまっすぐで、少しだけ切なげに揺れていた。

「……さっき、課長の録音を聞いて……不謹慎ですけど、余計に……沙月さんを触れたいと思ってしまいました」

　静かなささやき。吐息が頬に触れるほどの距離。
　絢斗の言葉は決していやらしいものではなく、恋しさの裏返しのように聞こえて――沙月の胸がじわりと熱くなる。

（こんなふうに、まっすぐ求められたら……もう抗えない）

　身体の内側がゆるやかに疼き始め、太ももがわずかに擦れ合う。スーツのスカートの布が、彼女の熱をそっと閉じ込めるように絡みついてきた。
　沙月は静かに手を伸ばし、絢斗の手に自分の指を重ねた。

「……私も、同じ気持ち。絢斗くんと、今夜を……過ごしたい」

　そう告げた瞬間、彼の瞳がわずかに潤む。
　二人の距離が、自然と近づいて――絢斗の手が腰へと伸び、沙月の背中を包むように抱き寄せた。

（絢斗くん、近い……！）

　その体温は、あの夜と同じで、けれど今夜はもっと深く、あたたかかった。

「……沙月さん、俺……今度こそ、本当にあなたを大切にしたいんす」

　ささやきのような言葉に、沙月はそっと頷き、彼の胸元に飛び込んだ。

（このぬくもりを……信じたい。もう二度と、疑いたくない）

　絢斗の手が、首筋にかかる髪を優しく撫でる。
　その仕草ひとつに、切なさと優しさが詰まっていて、思わず涙が零れそうになる。

　そして、二人の唇が、そっと重なった。
　焦らず、急がず、ただ互いの気持ちをたしかめるように。

「んっ……！」
　
　柔らかくて、優しくて、少しだけ震えるキス。部屋に満ちていくのは、熱だけではない。信じ合う二人の気持ちが存在している。

（私たちは、ちゃんとここまで来た。嵐の後に、たしかな絆が残った）

　まぶたを閉じ、絢斗の香りを深く吸い込む。
　シトラスの香りに包まれながら、そっと耳元でささやいた。

「絢斗くん……ちゃんと、愛してね」

　それは、心からの願い――そう、沙月のすべてを彼に預けるための言葉だった。
　柔らかなソファに、沙月の身体が沈んでいく。絢斗の体温がふわりと覆いかぶさり、静かに彼女を包み込んだ。
　耳元に、彼の吐息が触れる。

「……ねぇ、沙月さん。あの夜のこと――全部、録音されてたって知ったとき……どんな気持ちでしたか？」

　その問いはいたずらめいているが、本気も感じられた。
　求めているのは、ただの興奮ではない。彼女のすべて――心の奥に隠しているものまで、まるごと受け止めようとする誠実さが、その声にはあった。

（こんなふうに問われるなんて、思ってなかった……）

　羞恥と戸惑いが入り混じりながらも、沙月の中にある何かが、ゆっくりとほぐれていく。

　絢斗の指先が、シャツのボタンに触れる。
　ひとつ、またひとつ――丁寧にほどかれていく布の隙間から、素肌がそっと現れる。

　冷たい空気に触れて浮かび上がる熱。
　かれど、それ以上に絢斗の視線があたたかくて、沙月の胸がじんわりと疼いた。

「恥ずかしかった。もう、穴があったら入りたいくらいに」

　唇から漏れた声は震えていた。
　けれど次の瞬間、自分でも驚くような言葉がついて出る。

「……でもね、正直に言うと、ゾクッとしたの。見られてたって思ったら……なぜか、熱くなっちゃって」

　顔が自然と火照り、目を閉じる。

（こんなこと、どうして言っちゃうの……？）
　
　けれど、そんな彼女の心を、絢斗は優しく、どこまでも優しく受け止めてくれる。

「そっか……俺も、同じでした。ラブホテルでの一夜の後、さらに会議室でのこともあって……もう俺、沙月さんなしでは無理です」

　彼の指が、鎖骨をなぞるように滑っていく。愛おしそうに、どこまでも丁寧に。その仕草に、沙月の身体がほんの少し震えた。

（絢斗くんも、同じ気持ちでいてくれたなんて）

　会議室の情事、そして録音を突き付けられた記憶がよみがえる。
　けれど、今は違う。
　この空間には、二人しかいない。
　誰にも見られず、誰にも奪えない――自分たちだけの〝愛〟がここにある。

「絢斗くん、私ね……会議室での夜に自分の中に眠る、未知の感情に気づいたの。スリリングな状況で、逆にあなたをもっと深く感じたくなる……こんな自分がいるなんて、知らなかった」

　赤く染まった頬を、絢斗の手がそっと包む。

「俺もです。……たくさん意地悪して、すみません」

　二人の瞳が重なり、呼吸が静かに溶け合っていく。
　唇が触れ合うその瞬間は、決して激しくない。
　むしろ、そっとたしかめるような、温かな約束のようだった。

　シャツが肌に擦れる音さえ、心をくすぐる旋律に思えるほどに、感覚が研ぎ澄まされていく。
　彼の手が沙月の背中をなぞり、包み込むように優しく引き寄せる。

　鼓動が重なる。熱が滲む。
　そのすべてが〝あの夜〟の再現ではなく、〝今この瞬間の確信〟として、二人の身体に刻まれていく。

（私……この人を、こんなにも求めていたんだ）

　沙月の手が、彼の背に周る。爪がシャツ越しに触れ、彼のぬくもりを刻む。

「……全部、知ってほしい。あのときの私も、今の私も」

　涙が滲みそうになるのを、彼の唇がそっとぬぐってくれる。

「俺、沙月さんを……大切にします。ちゃんと、全部を」

　絢斗の目が深く細められ、大きな手が沙月の胸元に伸びた。
　そして、シャツのボタンをゆっくりと外していく。