降ってきた結婚

18

呼び止める拓海を無視してカフェの外に出ると、久慈くんだけかと思いきや残業帰りのかすみと久慈さんまで待っていた。三人はわらわらと私を取り囲み、口々に何があったどうなったと喚く。聖徳太子はこれを捌けるんだから凄いなと、場違いなことを頭に浮かべていたら、大きなミスを一つしたことに気づいた。

「コーヒー代を払ってこなかった」

途端に三人は呆れたように項垂れる。

「呑気すぎるよ、詩乃ちゃん」

「あんたらしくて笑えない」

「やはり野田、大場か」

社会人として自分の飲食代を他人に払わせるのはどうかと思う。かといって再び店内に戻りたくもないが。

「それで大場は？　加奈さんは何て？」

さっき後にした最寄り駅にぞろぞろと移動する途中で、久慈くんが焦れったそうに催促した。

「拓海をレンタルしたいんだって。いずれ買い取りたいらしいけど」

今度は加奈さんとのやり取りの正しい情報を伝える。いきなり復縁を望む文言が出なかったので、久慈兄弟は少々気が抜けたようだったが、かすみだけは殺気を纏わりつかせた。

「よりを戻してと頼むより性質タチが悪い」

「どうして？」

きょとんと訊ねる久慈くんを鋭く射る。

「お祖母ちゃんを持ち出されたら大場さんは断れない。現に追いかけてこないじゃない」

全員で一斉に背後を振り返る。カフェのドアを押す人はいても出てくる人はいない。拓海は加奈さんと二人でまだ商談中。私達は誰からともなくため息をついて、駅までの道程を歩き出す。

「嫌いで別れたんじゃないからね。加奈さんもずっと誰ともつきあっていないって言ってたし」

「大場は詩乃ちゃんがいるのに加奈さんに傾いたりしないよ？」

「分かってる」

拓海は迷ってもふらふらしない。だから傾くんじゃない。

「阿吽の呼吸っていうのかな、あの二人の間にはこう培った見えないものがあって、遠ざかっていても会えば気持ちが呼び合うというか……上手く説明できないんだけど、そういう何かがあるんだよね」

「こんな短時間で詩乃にそんなこと思わせるなんて、大場さん最悪」

吹き矢でも飛ばしかねない程の不穏な空気が、かすみから湯気のように上っているのを見た。

「まあでも、そう感じるくらいには野田だって、なあ？」

苦笑する兄に顎をしゃくられ、久慈くんは眉を八の字に下げる。

「詩乃ちゃんはこれからどうするの？」

「とりあえず家に帰ってトイレに籠る」

訳が分からずに歩みを止めた三人を余所に、私はトイレを目指してさっさと駅の中に踏み込んだ。




さすがに食物を持ち込むのは無理なので、夕ご飯代わりにおにぎりを食べてから私はトイレに閉じこもった。今回は暇潰し用のスマホも雑誌も用意して準備万端。強いて言えば拓海からの着信が少々煩いけれど。

帰宅してから一時間。拓海は帰って来ない。帰ってくるつもりがあるのかどうかも分からない。そうしたら私は一晩トイレで過ごすことになるのだろうか。拓海がドアをノックしてくれるまで。そもそも何故私はトイレに籠ったのだろう。

「う……そ」

便座に腰を下ろした私の膝に、いつぞやのように小さな雫が染みを作る。とめどなく溢れる涙が、拭おうとした手の甲を濡らす。

「何で……」

今日は泣く理由がないのに。拓海は私の為に言葉を尽くして……泣かせないって言ったくせに。腹痛でもないのに背を折り曲げたとき、玄関の方からばたんと大きな音が響いた。やがて足音が真っすぐにトイレに向かってくる。

「詩乃！」

怒鳴り声と共にドアを乱暴にノックされた。どうしてここにいるとばれたんだろう。

「お前が泣くようなことはしていないから！」

とにかく出てこいと叫ぶ拓海に、私は見えもしないのに慌てて顔全体をごしごし擦った。おそらく化粧が崩れて悲惨な状態になっているに違いない。

「お、お腹が痛いの。大体中途半端で終われない」

強気で言い返してから、拓海が私の妙な姿を想像していないことを祈る。

「そうか」

気まずげな一言を残してドアを叩く音が止んだ。

「その、加奈のことだが」

むしろはっきり届いた名前を遮るように、私は勢いよく水を流した。拓海が心配そうにドア越しに問いかける。

「大丈夫か？」

「大丈夫」

「で、加奈のことだが」

そこで私は懲りずに水を流す。知りたくないことは流れてゆけばいい。

「詩乃！　話を聞け！」

拓海がどんとドアを蹴ったので、私は水を流すのを止めた。

「済まない。脅かすつもりはなかった」

静かになったトイレに何を考えたのか苦し気に呻いている。

「だけどな、詩乃。もう、無理なんだ」

お前とはやっていけないーー次の台詞を予期して鼓動が早くなった。リビングで笑うお祖母ちゃん達の写真が脳裏を過ぎる。

「頼むから、俺を好きになれ」

けれど次に洩れた言葉は別の意味で私の心臓を鷲掴みにした。