名探偵の条件

20朝食前

朝日が眩しかった。

小鳥のさえずりが聞こえる、のどかな朝だった。
しかし睡眠不足の僕にとっては、それはたいしてありがたいものではなかった。

「もっと寝かせといてくれよ。」
これが正直な感想だった。


「しかしまあ・・・これ以上ベッドに入っている訳にもいかないな。」
時計は朝食の時間を示している。

とりあえず上半身をベッドから起こして、やけに重く感じる首を回す。

「やっぱり眠れなくなったじゃないか。
冬弥のやつ、自分だけ気持ちよく寝やがって。

・・・寝顔に悪戯してやろうかと思ったけど、後が怖くてできなかったし・・・まいったね、ほんと。」
　

朝から愚痴をこぼしているのも虚しいので、顔でも洗いに行くことにした。
顔を洗えば少しは頭もすっきりするだろう・・・と頭を掻きながら考える。

隣のベッドを見ると・・・冬弥がいない。

「・・・もしかして、犯行現場にもぐりこみにいったのか。」

・・・冬弥なら、十分にありえることだと思う。


（まずいな。せめて朝食ぐらいはいい気分で食べたいぞ・・・）

もし、朝食前に冬弥に出会ってしまったら・・・

今見てきたばかりといって、喜んで血まみれの部屋だの、死体だのの話をするに決まっている。
そして、それをげんなりしながら聞いている僕。
・・・当然箸は進まないだろう。

しかも、メニューが肉やトマトソースだったら・・・

想像はどんどんと悪い方に進んでいく。


「・・・逃げるか。」

「そんな事言わないで一緒に朝ご飯、食べようよ。」

「！！！　いつの間に！」

「・・・弘幸がぼけーっとして歩いてるから、声をかけただけなんだけど？」

「・・・それで『そんなこと言わないで一緒に食べよう』てのは？」


「いや～、話しかけようと近づいたらさ、弘幸が『逃げよう』なんて独り言を言ってるだろ。
弘幸の事だから、朝、僕の姿がベッドの中にないのを見て
『冬弥のことだ。どうせ犯行現場にでももぐり込んでんだろうな。』
『冬弥のことだ。きっと朝飯の時に嬉しそうに、血みどろの部屋について語るんだろうな。』
『これは冬弥から逃げたほうが良いな』
・・・な～んて考えてるんじゃないかなってね。」


「・・・『はずれ』じゃないよ・・・」


「なら問題なしだ。朝飯食べに行こうぜ。
大丈夫、心配しなくても、変な話題は出さないよ。」
満面の笑みの冬弥。

「・・・本当にか？」
疑いの目を向ける僕。

「・・・信用がないってのは悲しいことだね。
大体、今朝だって僕は犯行現場になんか行っていないんだよ。ちょっと、友達に電話してきただけさ。」


肩をすくめ悲しげに首を振る冬弥。


その表情やしぐさを信じる気はまったくないが、もともと喧嘩をしているわけではない。
まあ・・・朝食の誘いを断る必要もないだろう。


「・・・OK。食べに行こうか。」
「ん。じゃあ、早く食べに行こうぜ。正直なところ、結構腹減っているんだよ。」
おおげさにお腹を押さえおどける冬弥。


・・・こういう時は本当に『いいやつ』なんだけどな。