名探偵の条件

21 78号

「ところでさ。」
「・・・何？」

僕は朝ご飯を食べながら、さっきの会話の時から気になっていたことを冬弥に質問した。

「いやさ、冬弥はさっき『朝、友達に電話してきた』って言ってただろ。
誰に電話をかけてきたんだろう・・・ってね。
もしかして、羽鳥刑事？」

「ん～、惜しい。羽鳥さんじゃないよ。」
冬弥はにやにや笑いながら答える。


まるで、『な～んだ、やっぱり弘幸も事件に興味があるんじゃないか。』といわんばかりの表情だ。


「・・・でも、『惜しい』っていうことは、事件に関係のある電話だったんだね。」
冬弥の表情は完全に無視して、僕は質問を続けた。

「正解。実はね・・・知り合いの情報屋さんから連絡を受けていたんだよ。」

「情報屋！？そんな人・・・本当にいるのか？」

『情報屋』なんて、ドラマの中ぐらいにしか存在していないと思っていた。


「ん～。そんな大層なものじゃないんだけどね・・・簡単に言えば『ネットで調べられる範囲のことを、快く調べてくれる知り合い』って感じかな。」

「なるほど。・・・つまり、『自分で調べるのは面倒くさい』って仕事を押し付ける相手のことか。」

「・・・何か悪意を感じる表現だね。そんなこと言ってると、弘幸のことを『情報屋＆お手伝いさん７８号さん』に任命しちゃうよ。」


・・・『７８』という具体的な数字が怖い。


「ごめん、言い過ぎた。
・・・・・・僕が全面的に悪い。あやまるから『怨み帳』なんてノートを出すな。
いや、ホントごめんってば・・・・・・」


・・・ひとしきり僕のことをからかった後、冬弥は何もなかったかのように、話を続けだした。