《完結御礼》【溺愛中】秘密だらけの俺の番は可愛いけどやることしれっとえげつない～チートな番を伴侶にするまでの奔走物語

４

175.白い焔

『おのれ、おのれ朔月!!!!』

　怨嗟にまみれた叫び声をあげ、憤怒の形相で残った方の大きな爪を切られたばかりの自身の肩に向かって振り下ろす。

　神刀である雪火によって切断された腕の傷口から体へと這い登る白炎の侵食を止める為だろう。

　そして今度は隻腕となった方の爪を大きく振りかぶって朔月に向かって振る。
すると鎌鼬のような風刃が飛んだ。

　しかし朔月は刃を素早くかわし、あるいは雪火で受けては力の方向を変え、いなして薙ぎ払う。

　しかし鬼は間髪入れず、ビュンッと青紫の腕を振ると腕だけが伸びて今度は爪で直接攻撃する。

　だが朔月はあの爪を決して正面から受ける事はしなかった。
風刃の時同様にいなして薙ぎ払う。

　純粋な力の差は歴然としている。
記憶のなかの鷹親もあの爪に力負けしていた。
親之が相手をしていた別の鬼達も相当に力が強かったはずだ。
それに見合う戦い方をしているのだろう。

　そして気づく。

　親之達が死んでから、一体どれだけの場数を踏んだ？
生きている間は刀など持った事もなければ、まともに走った事すらもなかったはずだ。

『おのれ、ちょこまかと！』

　再び風刃を放った瞬間、鬼が見た目の巨体に反して素早く前に跳躍した。
風刃の１つを避けた直後の一瞬の隙をついて朔月の腹を蹴りつける。
いつの間にか足にも鋭く尖った爪が伸びていた。

『ひぎぃ！』

　ところが悲鳴をあげたのは鬼の方だった。
蹴った方の足の爪は肉片と共に地面に落ちてすぐに白い焔が焼き尽くし、傷口からは雪のように白い炎が侵食していく。

　そして朔月の華奢な体もかなりの後方へ蹴り飛ばされた。
が、くるりと宙で体を反転して宙返りして着地した瞬間、反動を利用して鬼へと一気に距離を詰め、飛び込んで行く。
もしかして重心を移動させて蹴られた方向へ自分も飛んで威力を殺したのか？

　鬼は白く燃える足先はそのままに、隻腕を振った。
鋭い刃となった爪を５本ともピタリと閉じて朔月の心臓のあたりを狙う。
突き刺すように腕を槍のようにしてビュン、と伸ばびる。

　速い！

　朔月は瞬間的に重心を更に下に落として地面と並進するかのように蹴り進み、鬼の爪の生えている方の足を膝のあたりから切断し、白い焔と白い炎が燃える。

『ぁぁあああああ！
許さぬ！
許さぬぞ！』

　鬼が体制を崩して後ろへ倒れこんだが、片手片足が本来の動きと逆方向にゴキリと曲がって地面につくと、肘と膝をそれぞれ曲げて朔月から遠ざかるように跳躍した。

「あの戦い方は····」
「ベルグル、あなたも気づきましたか····」

　いつの間にか全員体が動くようになったらしく、見えない壁に駆け寄り、初めて見る鬼や朔月へと視線はくぎづけだ。
前国王だけは中の伴侶を食い入るように見ているが。

　駆けつけたくて壁に体当たりしたが、やはりゼノリア神が幽世を造り出した時のようにびくともしない。

　そんな中での団長と副団長の何事かに思い当たったような発言。

　どういう事だ？

「爺さんと同じ戦闘スタイルしてんねん」

　トビが視線はそのままに俺の疑問に答える。

「ふむ、確かに扱う武器は違うが構え方や身のこなしが戦闘時のリスティッドとよう似ておる」
「レンの記憶の中の知識を使っているんじゃないのか？」

　親父の言葉に俺が答えるも、トビが否定する。

「それはあらへん。
レンちゃんは魔法使っての戦い方は教わっててんけど、爺さんは剣の練習どころかレンちゃんの前では１回もああいう戦い方を見せた事はあらへん。
子供には早い言うて徹底しててん。
レンちゃんも武器は扱わへんし、爺さんはあれとは違う動きでしか訓練してへん。
レンちゃんの戦い方とも動き方が全然ちゃう」
「話の腰をおるようですまないが、あの白い人属は何者だ？
何故あの人属がレンであるかのような話をしている？」

　ザガドが割って入る。
カミュラも、彼を守るようにしてすぐ後ろに立つゼネガラもこちらを見る。
前国王だけは伴侶から目を離さないが、意識はこちらにも向けられている気がする。
彼らからすれば確かに突然の乱入だ。
顔には戸惑いの色が出ていても不思議はない。

　だが····。

「手短に言えば、あの白い人属は元はレンちゃんじゃ。
あの伴侶の中に巣くっておったらしいあの異形の何かを倒す為に創造神ゼノリアが遣わしたのじゃ。
じゃが詳しい事は儂らも言えぬし、そもそもわからぬ。
それからわかっておろうが、ここでの事は神も関わっておる故、他言無用じゃ。
念の為、名にかけて誓ってくれぬか」

　親父がかなりはしょった話をして秘密を共有させにかかる。

「ヨハンは、私の伴侶は助かるのですか？」

　前国王がすがるように親父を見る。

「恐らくあの異形の何かは伴侶の元いた世界の代物で、あちらにおる時にとり憑いておったようじゃ。
元よりそなたは神々の許しなく伴侶に世界を渡らせ、挙げ句に伴侶はあれを持ち込んだとしてゼノリア神は良い顔をしておらなんだ。
病とあれは別物であろう。
助かるかどうかは儂らにはわからぬ。
あの白い人属も異形を祓う為だけにレンちゃんの体を使って神が遣わされたのじゃ。
己達が招いた結果故、最悪の事態は想定されよ」
「そう、ですか····」

　親父の言葉は厳しいが、現実はそうだ。
前国王もわかっているからこそ反論はせず、再び伴侶を見つめた。

『ぎぃやぁぁぁぁああああ!!!!』

　耳をつんざくような、高い金切り声が響いて全員がはっと見やる。
いつの間にか片足で立った鬼の懐には華奢な体が入りこみ、青紫色の腹に雪火を深く突き刺して白い焔が巨体を包んでいた。
不思議と白い焔は朔月に害をなさないらしい。

　朔月は雪火から手を離し、髪飾りを１つ取って腹に刺さった雪火を足場にして上へ飛び上がると、鬼の角を空いた手で掴んで眉間に突き刺した。

　一際大きな、断末魔のような金切り声が轟いた。