太夫→傾国の娼妓からの、やり手爺→今世は悪妃の称号ご拝命〜数打ち妃は悪女の巣窟（後宮）を謳歌する

３.

40.昼と夜の誘い

＿＿ゴイン、ゴイン。

「「ぎゃっ」」

　金の延べ棒を素早く破落戸達の頭に振り下ろせば、２人の破落戸達は叫んで頭を押えて喧騒が途絶えました。

　手首の反しをつけただけですが、魔力を纏わせましたからね。
それとなく鈍い痛みに繋がったはずです。

　しかし意識を失わないのはもちろん、タンコブもできない程度の力に加減しておりますので悪しからず。

「なっ、何?!」
「わ、私は一体……」

　どうやら正気には戻ったようですね。

「何をはこちらのセリフでしょう？」

　まずはふわりと優しく、魅せるように微笑みます。
そう、殿方を軽く昼間の茶屋に誘う程度の微笑みです。

「へ……あ……滴雫ディーシャ貴妃、でございますか？」
「ええ、そうよ？
本日ここへいらした殿方と戻って来てみれば……何をしているの？」

　そして次第に夜の褥へ誘いざなう時のように蠱惑的な微笑みに変えながら胥吏しょり姿の陛下の元へ彼女達の視線を攫って移動し、しなだれかかるでもなく、触れるわけでもなく、しかしこれからの男女の何がしかをつい想像させるかのように寄り添います。

　途端に破落戸達は顔を険しくさせました。

　陛下の胸元を些か乱しましたのも功を奏したようですが、思った通り殿方日照りの後宮の女子おなごはこのような仕草に免疫が無かったのでしょう。

「はっ、首に墨を入れておらぬ殿方を連れこむとは！
さすが田舎娘ね！」
「盛りのついた下品な娘！
お前も服装を正しなさい！
凜汐リンシー様の義兄あに君もそうやって誑かしたのね！」

　先程までのどすこい修羅場を演出していたのを感じさせない息の合った罵りには感服してしまいそう。

　触れるわけでもないのに前髪に隠れた陛下の紫紺色の瞳は凪いでどことなく不機嫌で、つれない夫ですね。

　丞相はニヤつきながら見守っておりますが、巻き込み事故を警戒してか距離を取ってらっしゃいます。
何となくですがあの方、女子嫌いではないでしょうか。

「そう。
下品、ねえ？」
「たかだか伯の生家の者が馬鹿にするの！」
「恥を知りなさい！
この田舎者！」

　色を出しつつも嘲りを混ぜてクスリと嘲笑って魅・せれば、しっかりと煽れたよう。

　それにしても嬪を付きの破落戸は田舎者という言葉がお気に入りなのかしら？

「自らの夫を宮に迎え入れるのに何の不都合があると？
そもそも今の夫人も妾も世継ぎを作る事こそが急務では？」
「……は、夫？
見え透いた嘘をついて、ごまかされるとでも？
陛下が田舎の小娘などを先に入宮した方々を差し置いて相手になさるなんてあり得ない」

　嬪付きの女官は鼻で笑った後、そう言って馬鹿にしてまいりました。

　けれど貴妃付きの女官は訝しげに陛下をじっと見つめているうちに少しずつ顔色を悪くしていき、とうとう震え始めたので気づいたようですね。

「ねえ、ほら、もっとよく拝顔なさい？」
「……ひっ……へ、陛下」
「は……え……本当に……え？」

　嬪付きの方はもう片方の反応を見て慌て始めます。

　もしかして嬪付きの破落戸は陛下の顔も知らない単なるお使い？

　ああ、でもこの宮に来るくらいですから、先に青くなった方も下っ端の可能性は高いですね。

「貴妃が夫君をもてなしていただけというに、たかが女官が随分な物言いですね？
まさか蘭花宮の者が滴雫貴妃の後ろ盾が私と知らぬと？」
「も……申し訳、ごじゃり……ございません！
どうか……どうか……お目こぼしを！
どうか！」

　焦るあまりに噛んでしまったのにうっかり笑いそうになってしまったのを堪えます。
初代のご贔屓さんに麻呂言葉を好む公家の方がいたのを思い出してしまったではありませんか。

「そうですね……ではしっかり金銭で償って差し上げて下さいな」
「は、はい……」

　丞相の冷たい物言いからの、優しげな物言いで頬を赤らめてしまいましたが、破落戸はそれで良いですか？

「だそうですよ？」

　もちろん私は構いません。
あこぎな御方だと思いつつ、その言葉ににっこり微笑むのみ。

「ボロ儲け……」
「私のせいではございませんよ、陛下。
それにまだまだ損は取り返せておりません。
国家予算分、さっさと耳を揃えて返します？」
「チッ……」
「フブッ」

　失礼な夫に釘を刺せば、舌打ちと笑いという対象的な反応が返ってまいります。