Ｔ.M.C ～TwoManCell 【帰結】編

第７章・過去

＃８

　週明け。
　野崎は署の談話室にいた。
　メンタルを心配した岸谷に、産業医との面談を勝手に申し込まれ、今しがたその面談を終えたばかりだった。
　その産業医から、少し休暇を取ってはどうか？という提案をされ、野崎は不承不承受け入れた。
　確かに。やらなければならないことはたくさんある。
　片づけなければならないことも……
　離婚は思っていた以上に大変な作業だった。子供がいないからまだいいが、これで子供がいたら、やれ親権だの養育費だのと、揉める要素はたくさんある。
「……」
　野崎はため息をついた。
　春先からずっと、目まぐるしく状況が変わっていることに気持ちが追い付かない。
　今年は厄年だったろうか……そんな事を考えていると、スマホに着信があった。
　メッセージが１件。
　珍しく宇佐美からだ。

　＞ご無沙汰しております。

　これもまた珍しく、きちんとした挨拶から始まっている。

　＞本当はちゃんと会ってお話をしたいのですが、報告だけにとどめておきます。ご容赦ください。
　例の件。正体が判明しました。

「え？」
　野崎は思わず声に出した。

　＞野崎さんの予想は当たっていました。幽霊と自分とは関係があります。
　＞幽霊は、俺の父親です。

「――」
　野崎は椅子の背にもたれると、大きく息をついた。
　経緯が見えないが、宇佐美なりに何か調べたのだろう。
　(奴の……父親？)
　でもそれが何故？

　＞ここから先は自分が動きます。彼を必ず止めるので、安心して下さい。
　＞それと

　その後、しばらく置いてから

　＞余計なことを言って、すみませんでした。

　それっきり、言葉は途切れたまま。なにも言ってはこない。
　野崎は黙ったまま、流れてきたメッセージをただ見つめていた。
　自分が動く？１人で片を付けるってことか？
「……」
　スマホの画面を睨みつけたまま、野崎はじっと考え込む。
　あの場で、子供の影の存在を教えたことは、恐らく宇佐美にとっては不本意だったのだろう。
　それがきっかけで離婚に至ったことに責任を感じているのか。
　だから奴なりに気を使っているつもりだろうが――
　(冗談じゃない！)
　野崎はメッセージを送信した。

　＞きちんと話したい。会って話をしよう。

　だが既読が付かない。当然返信もない。
　野崎は腹が立って直接電話を掛けた。だが繋がらない。
「出ろよ……」
　椅子から立ち上がり、部屋の中を歩きながら何度も呼び出すが、一向に出る気配がない。
　クソッ！と舌打ちして、メッセージを送った。

　＞家にいるのか？なら今からそっちに行くぞ！

　するとすぐに返事が返ってきた。

　＞あの公園にいます。

　野崎はそれを確認すると、談話室を飛び出した。