不遇な令嬢は次期組長の秘めたる溺愛に絡め取られる。

第十一話 桜の邂逅(後) side.和仁

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　一瞬峰の言葉が吞み込めなかった。
　染井の娘が、車に撥ねられた？　まさか……。

「美桜じゃないよな！？」

　峰の両肩をガシッと掴んで揺らす。その拍子に峰が持っていた傘が落ちる。

「美桜は！？　美桜は無事なのか！？」
「……」

　目を逸らし、肩を落とす峰。
　その表情で察してしまった。

「……っ！！」

　嘘、だろ……？

　そんなわけが……頼む、何かの間違いだと言ってくれ。

　美桜は、昨日まで元気だったじゃないか。
　いや元気とは言い難かったけど、電話越しの声は普通だった。

　きっとまた俺に笑顔を見せてくれる。
　そう信じて待っていたのに。

　俺は覚束ない足で峰とともに病院へ向かう。ある病室の中で美桜の家族の泣き叫ぶ声が聞こえた。

　美桜の両親の声だった。

「美桜！！　目を覚ましてぇっ！！」
「美桜ーーっ！！」

　びしょ濡れのまま病室の前で立ち尽くす。

　嘘だ、そんな。
　美桜は――……。

「あんたのせいね……」

　声を震わせながら、ゆらりと美咲が病室から出てきた。

「あんたのせいで、美桜は死んだのね……！！」

　大粒の涙を溜めながら、激しい憎しみを込めた瞳で俺を睨みつける。

　だがそれ以上に銃弾を受けたような衝撃が走った。

「美桜が、死んだ……？」
「そうよ！！　あんたに会うために！！　家を抜け出して……トラックに撥ねられたのよっ！！」

　そんな……美桜……！！

「あんたが美桜を殺したのよ！！　あんたさえいなければ、美桜は……っ」

　俺に詰め寄ろうとする美咲を鬼頭が止める。

「美咲お嬢さん！！」
「人殺し！！　私の妹を返してよっ！！」

　美咲の悲痛な叫びが病院中に響く。
　鬼頭は美咲を止めながら、憎悪に満ちた瞳で俺を睨み付けていた。

「……消えろ」

　鬼頭はドスの効いた低い声で言った。

「今すぐ消えろ……でないと貴様をブッ殺しちまう」

　怒りと憎しみに震える鬼頭。それでも美咲の肩をしっかりと抱きしめている。

「和仁、行こう」
「………」

　峰に促され、逃げるようにその場を立ち去る。

　美桜は死んだ？　俺のせいで？

　俺があんなこと言わなければ……美桜は死なずに済んだのか……？


　――和くん！

　――和くん、怪我良くなった？　無茶したらダメだよ。

　――和くん、大好き！


　土砂降りの中、人目も憚らずに叫んだ。
　どうしようもない絶望感が全身を蝕んだ。

「うわああああああああああああ」

　どうして、なんでなんだ。

　ただ美桜のことが好きで一緒にいたいだけだった。
　それだけだったのに。

　美桜がいなければ、何も意味がない。