もう一度君と…

第七章

第七章「ハロウィン」５

　ハロウィン前日、碧は学校の家庭科室にいた。

「さて、作るわよ。」
「了解。」
「任せて。」
「……。」

　数名の女子の中に一人だけ男子がいるのだが、不思議な事に全く違和感がなかった。
　それはきっと彼が身に着けているフリルたっぷりのエプロンの所為だろう。

「何で、俺がこんな恰好を。」
「あら、似合っているじゃない。」
「嬉しくない。」
「大丈夫、大丈夫。」
「何がだよ。」
「そうそう、雪美さんに写真を送るからポーズをとって。」

　もうこの女子たちに逆らない方がいいと身に染みて分かっている碧は大人しく言われるままポーズをとる。

「えーと、こいつとわたしはクッキーで。」
「はーい。ブラウニー。」
「カップケーキ。」
「型のチョコレート。」
「トリュフ。」
「それじゃ、皆取り掛かるわよ。」
「イエッサー。」
「了解。」
「はーい。」
「やるかっ！」
「……へい。」

　一人だけ全く気合の入っていない返事だったが、女子たちには無視される。

「それじゃ、材料を量るわよ。」
「んー。」

　碧は女子が用意してくれたレシピを見ながら次々と量っていく。

「意外ね。」
「何が？」

　手早く次の工程に移っていく碧に女子は目を丸くさせる。

「手際良いじゃない。」
「あー、クッキーくらいならうちの餓鬼と作っているし。」
「そうなの？」
「ああ、あと、小腹がすいたら自分で作ってるしな。」
「へー。」
「ついでに他の奴らの飯を作ったり、あと、バレンタインのチョコ作りとか～、誰かの誕生日ケーキ作りたいとかのマセ餓鬼の手伝いとかな。」
「……。」
「はー、それにしても、何枚焼けばいいんだ？」
「最低百枚ね。」
「うげ。」
「その後のラッピング作業の方が大変じゃない？」
「……。」

　碧はそう言えばこの前涼也が五十人分とか言っていたなと、思い出しげんなりしている。

「粉入れるわよ。」
「んー。」

　サクサクと生地を掻き混ぜ、碧は周りを見る。
　キャッキャ良いながら他の女子は作業を進めて行っている。

「何か向う楽しそうだな。」
「そうね。」
「こっちは話さないのか？」
「あんたと話す事なんてないわよ。」
「……つめてー。」
「……ふー、それにしても予想外だったわ。」
「何が？」
「本当はもっと苦戦すると思ったのよ。」

　何の事だと碧は首を傾げる。

「てっきり料理とかお菓子作りとかできないタイプだと思ったから、わたしが適任だと思ったんだけど、まさか、ここまでできるとわね。」
「わりぃな。」
「別に。」

　そっぽを向く彼女に碧は取り敢えず、黙々と作業を続ける。

「これだったら、もう少し手を込んだ奴でもよかったわね。」
「どんなん？」
「フォーチュンクッキーとか。」
「ふぉー…なんだそれ。」
「クッキーの中に紙が入っているのよ。」
「まずそう。」
「紙ごと食べないわよ。」
「そうなのか？」
「そりゃそうよ。」

　呆れる彼女に碧は首を傾げる。

「何か間違って食いそうだけど。」
「それはあんただけよ。」

　深く溜息を吐かれ、碧は居心地悪そうにそっぽを向く。

「ふう、後は生地を寝かせて、型抜いてから、焼くだけね。」
「んー。」
「皆どう？」
「もうちょっと。」
「うーん、何とか。」
「駄目、ヘルプ。」
「よし、碧ゴー。」
「俺、犬じゃないんだけど。」
「分かっているわよ。」

　碧はぶつくさ言いながらも、ヘルプを言っている彼女に向かった。
　そして、ラッピングをするまで彼は思った以上に活躍するのだった。