僕がサポーターになった理由

第一章

７２

　僕は用事が終わったから合流できると連絡を送ると、すぐに返信が来る。

「えっと、緑の屋根のカフェか。」

　キョロキョロと周りを見渡せば、右斜め先に目当ての屋根を見つける。
　そこのオープンテラスにそれらしい人影を見かかけ僕はそちらに足を向ける。

「………僕がバイオレットという事ははじめから隠すのは決めていたけど、なんかだましているようだな。」

　はじめはバイオレットに嫌悪する林くんを珍しいと思っていた。

　何せ中学時代はバイオレットの評価は最初のころを除いてうなぎのぼりでよくなっていたので、かなり居心地が悪かったのを覚えている。

　だから、嫌っていると聞いて、何となく気になったけど、それでも、個人の自由だしと放っておいた。

　他人に干渉しすぎるのはあまり褒められたことじゃないけど、少しでも調べるか。

　いや、友達だし、それはよくないだろう。

　……でも、バイオレットだとばれたらきっと嫌われるだろうな。

　僕は小さく肩を落とす。

「せっかくできた友達なんだけどな。」

　小学校、中学校時代は本当にがむしゃらに生きており、自分を鍛える事にしか興味がなく友達なんてものはいなかった。

　だから、林くんと、藤井さんは大切な友達だった。

　離れていくかもしれない悲しさがあったけれど、それでも、彼らに隠しているものがそれほど大きのだと僕は唇を噛む。

　バイオレットの正体を知っている人は少ない方がいい。

　バイオレットの正体を暴こうと幾人もの人が暴走した過去がある。

　それを、良子さんをはじめとするスタッフが僕を支えてくれ、バイオレットの情報は出回らなくしている。

　僕自身の命を狙われるのなら問題はあるだろうけど、ない。

　だけど、自分の身を守れない家族に手を出させるわけにもいかないし。

　僕自身は未成年なのだ。

　親の許可が必要な未熟な存在。

　なのに、バイオレットの名前だけがそれを軽く凌駕する。

　親の庇護では守り切れないから秘匿という形で僕を守ってくれているけど、多分限度が来ているのだろう。

　だから、苦肉の策として、僕の女装が必要となったのだろう。

　今回の事が偶然なのか、必然なのか分からないけど、それふぇも、結果は変わらなかったろう。

「空野くんっ！」
「こっちよ。」

　向こうにも僕の姿が見えたのだろう、嬉しそうに手を上げる藤井さんと顔色が悪いけど笑っている林くんの姿を見て、僕は気持ちを切り替える。

「遅くなってごめんね。」

　僕は今を楽しむのだ。

　それが今の僕に出来る事だから。