【完結】異世界で小料理屋さんを自由気ままに営業する〜おっかなびっくり魔物ジビエ料理の数々〜

櫛田こころ

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第101話　ジビエのゼラチンゼリー

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　とかなんとかまあ、色々あったお陰で。

「性格良すぎやで、ヒロは～」

　騒動が無事に幕を引き、お店の修復を……クレハが『ツクモ』に久しぶりにお願いしてから、お店は一旦休業。

　長老様達は……あのアヤカシさんに、折檻ではないけど『お話』をする必要があるらしく。舎弟さん達も一緒に連れて行った。軽くはないけど、適度に反省させてほしいわ。

　私への直接被害は、雷の長老様がお店を焦がした程度だし。

「……そうだな。ヒロは、人が良過ぎる」

「そんなことないですよ？」

　スインドさんのお陰で……雷が怖くなかったのも重要だ。

　好きな人に、対処法とは言え抱きしめられたのは色々びっくりしちゃったけど。

　あれがなきゃ……私はきっと泣き叫んでいただろうから。

「……ところで。あのアヤカシの領分だと言うのは？」

「おん。斑マダラ言うアヤカシらの領域なのはほんまや。雷のよりはマシやけど、酒をかっくらって……ここいらをめちゃくちゃにしたから、ほとんど放棄しとったんに。あほんだらやわ」

「……けど、開店してすぐじゃなかったね？」

「まあ……そこは阿呆過ぎなかっただけかもしれんけど」

　クレハはぷりぷり怒っていたので、気分転換のために……私は二人にデザートを出すことにした。

　プルプルフルフルの……半透明のピンクの塊。

「はい、デザート」

「にゃ？　これなんなん？」

「まだ試作中だけど……煮凝りをベースにした『ゼリー』ってお菓子」

「……菓子、か？」

　完全なゼラチン抽出が、まだ試行錯誤中なので……味も木苺をベースに作ってみたのだ。

　固さがどうなのか、自分でも試食したが……ジビエのゼラチンは思った以上に固い。それを少しマシにしてみたのが、このゼリーだ。

「スプーンで食べてね？」

「にゃー」

　クレハ達に渡すと……すくったら、ふるんと震えた。

　わくわくしていたクレハはすぐに口に入れると……ぱあっと顔を輝かせたわ。スインドさんは、首を何度も縦に振った。

「……すごいな」

「ふるふるするわ～！　甘酸っぱいし、ええわぁ。ヒロぉ、これ好きやわー！！」

「固さはどう？」

「？　ええと思うけど」

「たしかに、柔らかいが」

「ちょっと、サクッとしません？」

「……言われてみれば」

「ヒロがいたとこやと……もっと柔いん？」

「うん。もっとね？」

　私も自分のをひと口食べたけど……最初に作ったのよりマシだが、まだこんにゃくのような弾力のある食感が残っている。

　ゼラチンは、基本的に豚由来の成分だし……六角ボアでも、要研究ね？

「もっと？　これ以上に柔いん？」

「ふるんと、ぷるんとしてるわ」

「にゃー。食べたいわぁ」

「まだお店に出すのに、試作必要だけど」

「……これはこれで良いとも思うが」

「妥協はしませんから」

　お店の運営も……なんとか軌道に乗ってきている。

　常連さん達も、長老様達以外にも増えてきている。

　だからとは言え……ありきたりの料理を提供するわけにはいかない。

　だから……日夜努力するのだ。

　その道のりの途中で……スインドさんとの別れがあっても。

　私は……アヤカシの里で、小料理屋を続けていくのだ。

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