Red Crow

番外編 狼の遊び相手

「暇だなぁ…」

とゾムークはつぶやきながら、城の中を歩いていた。

いつもなら、戦いの練習でもするのだが…

「キースはノアについてるし…ユウは忙しそうだし…」

ノアが戦い方を教わり始めてから、ユウィリエやキースが訓練場である庭に顔を出すようになった。

前までは一人で訓練をしていたのだが…人がいるならとユウィリエとキース、どちらかノアについてない方に相手をお願いしたところ、これがとても面白かった。

キースとはほぼ互角に本気で戦えるし、ユウィリエは、力に差はあるものの適度に力を調整してくれる為本気で戦えた。
よく考えれば、本気で訓練をした事なんてなかった気がする。前いた国では俺と互角に戦えるやつなどいなかった。

その楽しさを知ってしまうと、もう戻れない。今更一人で訓練などしたくもない。

「あ～退屈…」

遊び相手がいない子供になった気分だ。





「あ…」

歩いていたら無意識のうちに庭にやってきていた。
暇になれば、訓練をしていた頃の名残だろう。


シュッ-

何かが風を切る音がした。

「あっちからか？」

なんの音だろうとそちらへ足を運ぶ。






「アイツは…」

そこには、青い双剣を振るう男の姿。

つい2週間前くらいからこの国にやってきた新幹部で戦闘員になった…

「ルークって言ったっけ？」

会う機会はあっても、話す機会はなかった為、同じ戦闘員同士で話すこともなく、剣を持つ姿も初めて見た。


「アイツ…双剣使いなのか…」


まるで舞を踊るかのような剣舞に目を奪われる。

彼はどれくらい強いのだろう

どんな戦い方をするのだろう


好奇心が擽られた。





気がつけば、パーカーの内側に手を入れ、銃を握っていた。

標準を合わせて、引き金を引いた。


消音器によって音を出さずに銃弾は発射された。




「えっ！？」




ルークはその銃弾を避けて、こちらを見ながら声をもらした。


避けた！
避けられた！
死角からの攻撃を！


俺はルークの前に姿を現した。

「あ…ゾムーク」

「ルーク、お前強いんだな！」

「へ？」

「俺と遊ぼう！！」

「はい？」


困惑している彼に一方的に話しかけ、両手で拳銃を持った。

「！」

その様子を見て、ルークの表情が引き締まる。


数秒、見つめ合い、そして…


同時に動き出した。











「はぁ…あ」

一体何分経ったのだろう。
いや、分ではなく時間かもしれないが…

時間の流れもわからないほど真剣に俺達は戦っていた。


まさに竜闘虎争といえる戦いだった。
こちらが撃てば、あちらはそれを避け、攻撃に転じてくる。それを受け流しまた撃つ。


とても楽しい時間だったが…ずっと動き回っていたためどちらも限界で、俺達は同時に地面に腰を下ろしていた。


「ゾムーク…」

「ゾムでいいぞ」

「そうか…。ゾム、楽しかったな」


疲れをにじませた声で、ルークはそう言った。


「ニシシ…」

俺は笑い、スッと手を出した。

「今日は引き分け。次は絶対に勝つ」

一度目を見開いたルークだが、すぐに面白そうに笑い、

「そう簡単に負けないよ」

手を握ってくれた。














それからというもの

「ほら、早く！ほらほら！」

「引っ張らなくても行くったら…」

ルークの腕を引っ張りながら、楽しそうに庭へ向かうゾムの姿が目撃されるようになった。




ゾムにとってルークは、最高の遊び相手である。