SING!!

02 声に値段をつけるのは、だれ？ ④

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　で、俺としては良い感じに終わったと思ってたんだけど？

「なんで、同じ高校なわけ……」

　眼の前には、昨日別れたばかりのトサカ女が、ニコニコと能天気な顔で笑っていた。今日はさすがにトサカ頭じゃなくて、普通の黒髪だけど。
　向こうから話しかけられなかったら、永遠に気付けないレベルで学校でのトサカ女は地味だった。永遠に話しかけてこなけりゃよかったのに。

「社長に受けろって言われてたんです。芸能系の学校でもないのに何でかなーって不思議だったんですけど、こういうことだったんですねっ！」
「敬語。ここ、一般人の学校だから」
「あ、はい。気をつけます……気をつける、ね？」

　そこはかとなく、これからの学校生活に不安しかない。まあ、学校なんてどうでもいいけど。

「そもそも、完全にオフモードの俺にどうやって気付いたわけ？今まで気付かれたことないし、気付けるとも思えないんだけど。本名だって教えてないし……社長に聞いた？」
「え、昨日会ってるし……まあ、見た目じゃ確信はなかったんだけど、出席とる時の声で」
「変態か」

　俺の言葉に、彼女はまっすぐ俺の目を見つめて言った。

「みつけるよ。キミの声なら、どんな場所にいても」
「っ……」

　いやいやいや、なに良い感じの話になりかけてんの。俺もなに『トゥンク』とかしてんの。鼓動の音にしても気持ち悪いんだけど。
　どっちみち、悪夢なことに変わりはないでしょ……学校でも仕事でも、どこでもこのハッピートサカ女がまとわりついてくるってわけ？

「……さいあく」
「Ruka？」

　顔を覗き込んでくるキョトンとしたコアラ顔から目を逸らす。

「その名前で呼ぶの、やめて。何のためにオンとオフ、姿変えてると思ってんの」
「じゃあ……遥はるか？」
「いきなり名前とか、馴れ馴れしいと思わないの？ほんと、ポンコツ……まあ、いいけど」

　本名で呼ばれたのなんて久しぶりで、なんだか自分の名前じゃないような気がした。

「にしても、なに、そのどんくさいメガネ。度入ってないでしょ。いっぱしに変装のつもり？」

　そう、俺がずっと気になっていたことその一。いや、その二とかないけど。
　とにかく、学校でのトサカ女は野暮ったいメガネにボサボサの黒髪が、逆に目立つんじゃないかってくらいにダサかった。

「う、その……これは、鎧？みたいなもので。あと、こっちが素で、あっちが変装というか……変身なの！」

　うわ、ダメだ。これは絶対に電波で、宇宙人と交信してるやつだ。俺は人間だから離れとこうと思う。

　ぐいっ

「あっ、引かないで！自分でもその、おかしいのは自覚してるから……」
「分かった。いや、分かんないけど、とりあえず離れろ」

「ええっと、その……遥、はどこ行くの？」
「は？」

　トサカ女の視線をたどると俺の手に……は、スクールバッグ。

「って、ヤバい。もう、こんな時間じゃん」

　現場入り遅れたら、絶対にこいつのせいだ。俺は盛大に舌打ちして、廊下を全力でダッシュし始めた。

「遥、午後からの授業はっ？」
「出ない。仕事。学校には連絡済み……ってか、なんでついてきてるわけっ！」

　いつの間にか当たり前のような顔で並走しているトサカ女に、半分叫びながら囁くという芸当をこなしながら質問する。てか、いつの間にギターケースとってきたんだっつーの。

「昨日マネージャーさんが電話してきて、これからしばらく遥の休み申請入れるときは、私も一緒に入れてくれるって！だから私も午後の授業サボるのっ！」
「お前、仕事じゃないでしょっ？てか、アイツなに勝手なことしてくれてんのっ」

「社長の指示だって！」
「あんの、クソギツネぇぇぇええっ！」

　かくして俺の平穏な日常は打ち破られた。

　この、どうしようもない『天才』の訪れとともに。

　これは、決して俺の物語なんかじゃない。選ばれた音……最初から最後まで、その音のためだけに廻り続ける世界。これは、天才のために紡がれた『世界』だ。



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