SING!!

03 そのアンサンブルを、探し続けていた

　

　夜空をまたたく星のように、サラサラとこぼれ落ちる銀色の髪。
　――どこにでもあるような、クセの強い神経質な黒髪が、夜明けのように覆い隠されていく。

　中性的な美貌の上にのせられた青いシャドウが、神秘的な雰囲気を創り出す。
　――単に比較的童顔というだけの凡庸な顔面が、歌舞伎役者の女形おやまのように塗り替えられていく。

　硬質なガラスのように透明感のあるブルーの瞳。背中に生はえた柔らかな翼が、俺を人間の枠から弾はじき出す。
　――コンタクトガラス一枚越しに見る世界が、色を変える。背中の翼に、重さを感じさせてはいけない。現実の『遥』は消えた。もう、この世界のどこにもいない。



　さあ……『Ruka』の、時間だ。



＊



「すごかったっ！もう、すっごかった！」
「やかましい、このオタンコナスっ！恥ずかしいでしょうが！」

　Rukaに一喝入れられて、私はハッとして周りをキョロキョロした。見るとスタッフさんたちがクスクス笑っていて、慌ててペコペコと頭を下げておく。なんだか、Rukaと出会ってからずっとこんな感じでフワフワしてる気がする。
　いつもの私じゃないみたいな、夢でも見てるみたいな感覚。

「だって、ホントに魔法みたいで……」
「ああもう、恥ずかしいヤツっ」

　Rukaが真っ赤な顔でそう言って、キラキラしたウィッグをかなぐり捨てるみたいに脱いだ。見てるそばからメイク落としで顔を拭って、みるみるうちに『仮面』が剥がれ落ちていく。
　今日のRukaの仕事は雑誌のモデル撮影だったらしいけど、一つフラッシュが焚たかれるたびに、彼は『人間』を捨てて『天使』に近付いていくように見えた。つくりものの翼が、本物に見えてくる。一度も笑わないのに、ふとした『表情』が天使の存在を感じさせる。

「歌手って、こういう仕事もやるんだね……」
「お前、忘れてるみたいだから一応言っておくけど、俺はアイドルだから。世に言うミュージシャン？音楽だけやって生きてくことを許されてる人種とは違うの。ビジュアルも売ってかなきゃならないわけ」
「……歌がすごすぎて忘れてた」

　正直にそう言うと、Rukaは呆れたような表情を浮かべた。

「あっそ。別に……それならそれで、いいけど。どうせ、好きでアイドルやってるわけじゃないし」
「そうなの？」
「その方が沢山の人にレニの曲を聞いてもらえるって、社長がそう言うから続けてるだけ」

　それは、今まで彼の言葉にまとわりついていた『トゲ』が、何もかも抜け落ちたような。そんな『思わず』こぼれてしまった本音だと、そう直感した。

「でも、本当にホンモノの天使様がいるみたいだった！」
「お前、高一にもなって恥ずかしくないわけ……でも、まあ、ウソを信じさせるのが俺の仕事だから。そういうの素人なお前がそう思うなら、俺のハリボテな鎧もまだ少しはごまかせるって事じゃないの」

　淡々と口にしながら、Rukaはスルスルと『変身』を解いていった。

「……俺のハダカ、そんなに見たいの？」

　ジットリとした目で睨みつけられて、私はようやく彼がシャツを着替えようとしてることに気付いた。

「ごっ、ごめん！外出てるからっ！」
「いい。いちいち面倒くさいし。覗きの趣味がないなら、後ろだけ向いてれば？」
「はいっ」

　頬が熱くなるのを感じながらクルリと後ろを向くと、見ていたみたいなタイミングで電話が鳴った。

「……あ、社長だ」
「……は？」
「ちょっと電話出るね」
「ちょっとまてイヤな予感しか」

　ぴっ

『やぁ、アスカ君。ルカ君の撮影は終わったかな？彼もそこにいるよね。ちょっとスピーカーにして欲しいな』

（相変わらず、言いたいことだけ言う人だなぁ）

　いつものように感心してると、Rukaが苦虫を何十匹かスムージーにして飲んじゃったみたいな（想像すると気持ち悪い）顔をしていた。

　ぴっ
『あーテステス、ルカ君きこえてるかな？久々のモデル撮影お疲れ様』
「嫌味ですか、どうも」
『あっはは、面白い冗談だね！さて、前線復帰祝いを兼ねて、君にプレゼントを贈ろう』
「……どいつもこいつも、人の話聞けよ」

　そう言って、Rukaが頭痛をこらえるように眉間を押さえた。彼の周囲は、そんなに人の話を聞かない人であふれてるんだろうか。

『僕が君に贈るのは、ズバリ、君だけのバンドメンバーだ。おめでとう、今日が初顔合わせの日になったからね！記念すべき日だね。それじゃ、楽しんで』
「っちょ、なにっ」

　ぴっ

「……切れちゃったね。電話」
「――っ！」

　言葉もない、という感じでRukaが頭をかきむしった。

　ぽんっ
「あ、メール」
「……なんだって？あのクソギツネは」

　送り主はRukaが確信していた通りに社長だった。

「『マネージャー君に連絡するの忘れちゃったから、二人で仲良く行ってきてね！ちなみに、割と急がないと遅刻しちゃうと思うよ！』だって」

　ぽんっ

「俺の方に、住所と時間きた……って、はあっ？」

　みるみるうちに顔面蒼白になっていくRukaに、私は首を傾げた。

「どうしたの？」
「しんっじらんない、あのバカ社長……急いで出るよ。正直どれだけ急いでも間に合うか分からない。初顔合わせで遅刻とか、本気でありえないからっ」

「私、表出てタクシーつかまえとく！」
「頼んだ。俺は挨拶してくるからっ」


　Rukaと反対の方向に向かって駆け出しながら、私はメガネをはずしてピンクのウィッグを手早くつけた。すれ違ったスタッフさんが、ギョッとした顔で見てたけど、そんなの気にしていられない。

　あとで、ちゃんとお化粧もしないと。お行儀は悪いけど、タクシーの中でさせてもらおう。

　ピカピカに磨かれたガラスに映った私は、ギタリスト『アスカ』のスイッチが入った顔をしていた。


（鎧は、捨てた……これが、本当の『私』）


　何かが始まる、予感がしてる。



＊