【完結】おまえを愛することはない、そう言う夫ですが私もあなたを、全くホントにこれっぽっちも愛せません。

第２１話

「あのベレル様」

　執事から降格されたルイードが書状を持って食堂に現れた。

「イグラルド子爵家から訪問の先触れが来ております」
「イグラルド子爵家だと？」

　ベレルがエリーシャを見ると、トルソーに抱きしめられてまだ震えている。

「今日の午後の訪問をご希望だそうです」
「取り込み中だ。急ぎなら明日予定を空けると使者に伝えろ。くれぐれも今日は遠慮してもらいたいと丁寧にな」


　このタイミングでイグラルド子爵がやって来る、思いつく用件がひとつ。
　アレンソアの不貞がバレたのではないかと思い至ったベレルは、最悪のタイミングだと頭を抱えた。


「アレンソアを北の部屋に入れ、謹慎させろ。こいつは窓から抜け出すからな、窓に格子を打ち付けてから閉じ込めろ。トルソーはエリーシャについていてやってくれ。レイカは支度をしなさい、メイカ家に行くぞ。私の再三の忠告を無視したのがこの結果だ、おまえが自身でこの責任を取るがいい。ルイード、メイカに先触れを出せ」

矢継ぎ早に指示を飛ばす。

「そうだ！ルイード、先触れは我らよりほんの少しだけ早く着くようにしてくれ。逃げられないようにな。それと警邏隊に連絡し、この件でメイカを調査するよう依頼しろ。

トルソー！」

　まだエリーシャを抱きしめているトルソーには、殊更優しく声をかけた。

「エリーシャを頼むぞ。エリーシャ、もう大丈夫だ。明日はイグラルドの皆様もいらっしゃるそうだから、それまではトルソーに守らせる。いいね？」


　こくりと頷くエリーシャに、にこりと微笑むとベレルはレイカを伴い、メイカ准男爵家へと馬車を走らせた。






「こんな朝早くからどうなさったのです？」

　あからさまに迷惑顔のメイカ准男爵ユンディが迎えに出てくると、ベレルはすぐイニエラを出すよう詰め寄った。

「はあ？いくら伯爵様だとて失礼ではありませんか！娘はまだ寝ております」
「それなら叩き起こせ！私に逆らうなら不敬を問う」
「え！」

　妻が親しくしていたので軽く文句を言ったが、ユンディはまさか不敬を問うと言われるとは思わなかった。

「も、申し訳ございません、娘を連れてまいりますので」
「寝ているようなら支度などさせずにそのまま連れてこい！我らを一瞬でも待たせたら容赦はせんと心得よ」

　凄まじい怒りっぷりのベレルに怯えたユンディは、自らイニエラの部屋へと駆け上がった。

　ドンドンと扉を叩くと、寝ぼけたイニエラがガウンを羽織って扉を開ける。

「なあにぃ？まぁだ寝ていたのにぃ」
「イニエラっ、おまえ何をしたんだっ！」

　ベレルの怒りは異常なものだった。
ちょっとの行き違いなどではない、大変なことが起きていると。
　そしてそれはイニエラが仕出かしたのだろうとわかるが。

「来いっ、ツィージャー伯爵がお待ちだ！」

　ユンディが言うとイニエラが変な顔をして言った。

「ツィージャー伯爵？うそ！なんで生きてるの？」