雲の巣

雲の糸「一章」

3

　浴槽に入った体は、水から熱を受け取っている。透明になった皮膚は水に浸かっていてもなお液体を分泌していた。
　水に沈む液体は、ある程度の粘度を持っており、皮膚をへばり付くように流れていく。手で掬えば、その感触はゆるいスライムのようだった。手についた液体は糸を引き、上手く取る事ができない。
　諦めて立ち上がる。液体は、手、お腹に付いたまま持ち上げられた。だがゆっくりと形を変え浴槽の中に落ちていく。
　バスタオルを手に取り体を拭く。しかしお腹周りはネチャネチャと音を立てていた。粘液はどうやらタオルでは吸収出来ないらしい。
　諦めてある程度の水分を取り、浴室を後にする。
　下着を身につけ夕食を食べにリビングに向かう。
「あら、縁。って、お腹濡れているわよ」
「あ、うん。気にしないで」
　母の言葉に適当な生返事を返す。
　自分の定位置に座り、食事をした。