カエル王子の受難と救済

（１６）

　夕方になって、また雨が降り始めた。

「雫……」

　カエルのルイが言葉を話した。
　かと思うと、見る間に人の姿に変わっていった。

　ルイは服を着ていなかった。カエルになっていたのだから、仕方ない。

「心配したよ、ルイ」
「ごめんね。ありがとう」
「ルイ、僕のことが好き？」

　ルイはこくりと頷いた。
　好きな人と結ばれると、呪いは解ける。お伽噺の一大セオリー。

「僕を、抱きたい？」

　またこくりとルイが頷く。

　ルネッサンス時代の絵画のような美しい裸体に触れた。ルイはまばゆいばかりの微笑を湛え、ゆっくりと雫の頬に触れ、眼鏡を外した。
　ルイの青い目が、素顔の雫を見つめた。

「雫……」
「ルイが、好きだよ」

　囁くと、泣きそうな顔でルイは笑った。綺麗な顔が近づいてきて、唇が、雫の唇に触れた。

　はじめてのキス。

　はじめてのキスが、こんなに美しいお伽噺の王子様とだなんて、自分は前世でどんな徳を積んだのだろう。