最強魔術師は魔法が使えない

ジェル

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第1章

最弱の男7

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それは帝国のスパイ事件の翌日。

学園長は学園の教師全員を集めていた。

「…捕らえた帝国のスパイは軍に引き渡したが警戒は強める必要があるのぅ。」

「そうですね。それにしても…カインズ様もよくご無事で。」

学園長は大きく頷いた。

「…被害は出なんだが危険じゃった生徒もおるらしい。生徒も皆で連携して守る必要がある。」

学園長はそう告げてひとつの紙を教師たちに見せる。

そこにはこう書かれていた。

…学園全生徒親睦合宿…と。

ゼロは午前の講義を終え、昼食のため食堂に向かおうとした。

「リア、はやく行くぞ。」

「…ん。2人で食べたい…。」

「…俺もそうだ。…絶対目立ちそうだし。」

そんなゼロとリアが不安を抱えているところに不安の元凶はやってきた。

「ゼロとリアさんはいるかい？」

その声にゼロは大きくため息をついた。

「…ここに。」

ゼロがそう告げるとやってきたカインズが教室の中に足を踏み入れた。

「…待たせたかい？」

「…待ってはないぞ、カインズ様。」

「カインでいいと言ったではないか。むしろそう呼んでくれ。」

その言葉にDクラスの生徒は目を見開いてゼロたちを見つめた。

「…だから嫌なんだ。」

「…ん。はやく行く。」

2人はカインを連れて食堂に向かった。

それは昨日の事件後。

ゼロはリアとカインに秘密を話した。

なぜ魔法が使えないのか、なぜリアの鎖が消えたのか、なぜスパイの背後に回り込めたのか。

その真実はとても単純で、とても珍しい魔法によるものだった。

ゼロの固有魔法は魔法が使えない空間を作り出す魔法である。

その空間の中ではどんな魔法も発動しないし、発動しているものは消えて無くなる。

そのためリアを拘束していた鎖は消えたのだが、この固有魔法はさらに厄介だった。

それはゼロへと影響である。

ゼロはこの固有魔法のせいで他の魔法を全く使えない。

魔力値が0と計測されたのもあるこれが理由である。

だからゼロはそれでも使える魔法がないかと望みをかけて学園に入学した。

ではなぜスパイの背後に回り込めたのか。

それは単純なゼロの身体能力だった。

ゼロは魔法が使えない代わりに身体を鍛えてきた。

風魔法のようにはやく動けるように、精神魔法がなくても意識くらいは奪えるように。

そして魔法を使うための知識もたくさん勉強してきた。

それらの秘密をリアとカインには全て話した。

その事実に2人は驚愕し、そしてゼロを見直した。

その結果、カインからは友人になろうと言われて現在に至る。

「…カイン、見られているんだが…。」

「…はじめのうちだけだ。皆慣れるはずだよ。」

ゼロは大きくため息をついた。

「それでもう一度決闘してくれる気になったかい？」

「ならないって！俺は闘いたくないんだ！」

「僕にリベンジの機会は無いのかい？」

「勝ったのはカインだろ！」

その言葉にカインは穏やかな笑みを漏らした。

「ゼロは僕に恐れることも逃げることもなく向かってきた。それに対して僕は…君に恐怖していたよ。」

カインはゼロの目を見て告げる。

「…これでも僕の勝利だと？」

ゼロもまた穏やかな笑みを浮かべた。

「それでも手を抜かずに俺に魔法を放ったんだろ？それは恐怖に負けてなんかない。何度やっても、諦めずに闘うカインには…俺は勝てない。」

それは決闘の話なんかではない。

決闘ではなく2人は自分の心の話をしていた。

「…偉大な国王になる夢…俺は応援する。」

カインは首を振った。

「…僕は偉大さが何かも理解していない。」

その言葉にゼロは口を開く。

「…ならそれを見つけるために…カインはこの学園に来たんだな。」

ゼロのその言葉にカインは目を見開いた。

（…君は…そこまで遠くにいるのか…。）

カインは強く想う。

（…勝てないみたいだ。きっと何度勝負をしても。僕が君に追いつかない限り…。）

カインはゆっくりと口を開く。

「…学ばせてもらうよ。君から色々と。」

「何で俺なんだ？」

不思議そうな顔をするゼロにカインは笑みをこぼした。

…君が原点で基準ゼロだからさ。

その言葉にゼロはさらに首をかしげるのだった。

「吐いたか？」

「いえ、自白魔法もリジェクトされました。よほどの手練れです。」

「…そうか。」

ここは王城の城。そこで騎士の格好をした2人が話し合っていた。

「どうしますか？」

「…必ず吐かせろ。単独で潜り込んだとは考えにくい。」

「はっ！」

そして騎士の1人はどこかへと向かっていった。

「…帝国が動き出したか。よくカインズ様はご無事だった…。」

騎士の男は考える。

「…やはりカインズ様の周りを警戒するべきであるな。ご学友から側近まで。」

騎士の男は静かにそう呟くのだった。

「…ゼロ。」

「ん？なんだ、リア？」

ゼロはリアと並んで教室を出た。

「…魔法…覚えられる？」

「…覚え…たいな。」

ゼロは苦笑いを浮かべた。

「たったひとつでも魔法があれば…それで大切な人を支えられる。魔法はそういう素敵なものだと思う。」

「…ひとつはある。」

「…あれは魔法じゃない。」

「…魔法。」

「違うな。…さっきも言ったが魔法は幸せを生み出せる素敵なものだ。」

ゼロは自分の手を見つめる。

「…俺のは魔法を消す…最低の力だ。…俺の力はむしろ…。」

…誰かの幸せまでも…消してしまいかねない。

リアの視界にはそう告げて拳を握るゼロの悲しげな顔が映った。

リアは思わずゼロの手を握った。

「…青色…だったか？」

「…使わなくてもわかる。」

リアは強く握る。

「…消しても作る。…ゼロと一緒に。」

「…リア。」

ゼロは強く握られた手で握り返した。

「……ピンク色。」

「使ってるだろ！」

「…エッチ。」

「絶対にその色は違う意味だと思うからな！」

リアはそれでもゼロの手を強く握り返すのだった。

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