キャスティング

第3話 炎上と覚悟

　翌日。各ニュースサイトに速報が流れた。

> 「お笑い芸人ミニッツ田代、映画『律』実写化にて獅子狼役に決定！」



　記事は瞬く間に拡散され、ネットは大炎上した。

「ふざけんな！　よりによって田代!?」
「昔ライフルをケツに突っ込むネタやったやつだぞ！　絶対に許さない！」
「原作ファンをバカにしてるのか！　#獅子狼を汚すな」

　SNSは批判一色。「#律実写化中止」がトレンドの一位に躍り出た。


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　その夜。田代は渋谷の小劇場の楽屋で、スマホに並ぶ罵声を見ていた。
　相方が心配そうに声をかける。
「……やめとけよ田代。また袋叩きにされるぞ」

　田代はジョッキを傾け、にやりと笑った。
「いいんだ。俺はな、昔バカにしたキャラを、今度は本気で演じたいんだよ」

　その一言に、岸田の胸は熱くなった。
　――笑い者が、本気で獅子狼を演じようとしている。
　そこに奇跡の芽を見た気がした。


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　一方その頃、太丸役に指名された古場 青は、タワーマンションの部屋で脚本を読んでいた。
　人気絶頂のアイドル。その部屋には雑誌の表紙やスポンサーからの贈り物が山積みだ。

　しかし台本に書かれた「二十キロ増量」という条件に、マネージャーは怒り狂っていた。
「青！　絶対に受けるな！　お前が太ったらキャリアは終わりだ。ファンもスポンサーも離れる。死にに行くようなもんだ！」

　青は返事をしなかった。ただ窓の外の夜景を見つめていた。


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　深夜。彼は一人、再び台本を開いた。
　太丸のセリフが目に留まる。

> 「甘いのは俺だけでいい。仲間は生き残れ」



　青の胸に、熱いものがこみ上げた。
　自分はこれまで、守られる存在でしかなかった。
　けれど――今度は仲間を守れる役者になりたい。


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　翌日。制作会社の会議室に現れた古場は、迷いなく言った。
「俺、やります。二十キロ太ります」

　マネージャーは顔を真っ青にして叫んだ。
「正気か!?　アイドル生命が終わるんだぞ！」

　青は静かに微笑んだ。
「俺は……ただのアイドルじゃ終われない。太丸をやる。役者として生きる」

　岸田はその言葉に、強い震えを覚えた。
　――彼もまた、本気だ。