僕の宿命の人は黒耳のもふもふ尻尾の狛犬でした！【完結】

我儘なのは、大人の都合〖第22話〗──①

「すみません、眠ってしまって。今は……」

「酉の刻でございますよ」

　爺はニコリと笑う。

「そうにいちゃんは、どちらに？」

「お館様の所です………お、お戻りになられましたぞ」

「ただいま。まだ疲れが残っているな。大丈夫か？」

　空を懐にいれ、髪を撫でる。空は不思議そうに蒼を見る。

    祖父は自分と空の珠合わせの約束をしたこと、蒼の空に関する記憶を消したことを父に伝えた。それでもまためぐり逢えたらそれは『蒼』にとっても『空』にとっても宿命だ、と。だから、再会し記憶を取り戻したら珠合わせをさせてやれとの指示だったと、これは先代の指示だと蒼は父に詰めよった。

    すると父は空の秘密を、本人に明かせと言った。そして、珠合わせの相手に隠しごとは極力するな。珠が濁る、とのことだった。

    用意させておいた薄荷の飴と熱いお茶。話終わる頃には冷めてしまっているだろう。話を聞いたら空は嘆くか、怒るか、恨むか。色んなことを考えてしまい怖くなる。それくらい、この秘密は空の人生に制約を課してきた。『毎日寂しかったの』そういって泣いた小さな空を忘れられない。
 
   向かい合って、正座した。

「これから大切なことを話す。よく聞いて欲しい」

「そうにいちゃんのこと？」

    空は、媚のない上目遣いで、蒼を見つめる。蒼は空のまだ蒼がつけた傷跡が桃色に残る小さな手を握った。

「いや、空の。それと、空のお母さんとお父さんの話だ。よく、聴いて欲しい」

    空は正座し、話を聞いていた。祖父から聞いた話を、柔らかに内容は変えずそのままに話す。空は、一言も口を挟まず唇を噛んでいた。正座した手を握りしめて、話終わった後も暫くずっと空は黙っていた。

「空……そら？」