僕の宿命の人は黒耳のもふもふ尻尾の狛犬でした！【完結】

我儘なのは、大人の都合〖第22話〗──②

「神官、巫女？山神さまと母さんの勝手だよ。母さんが死んで、僕の五年は何だったの？独りだったよ、ずっと独りだった。いつもお腹が空いて、寂しくて、寂しくて。外に出たら石か泥を投げられて。皆大人の都合だよ。僕はただの人がよかった。平凡でも穏やかな、普通の暮らしがしたかったよ！でも……」

「でも……？」

    ポタポタと音をたてて下を向いた空の着物に涙が落ちた。

「でも………それじゃだめなんだよ。それじゃ、そうにいちゃんに会えない。それに『穢れた巫女の子』じゃなきゃ『忌み子』じゃなきゃ、そうにいちゃんは僕を見つけられなかった。僕は此処に居ないんだよね。違う？僕は、つらかったけど、本当につらかったけど、そうにいちゃんに会えて良かった、そう思ってるよ」

「空、上を向いて」

    甘い薄荷の飴を口に含み、口移しで食べさせる。

「美味しいか？」

    恥ずかしそうに蒼から顔を背け頷く。首筋にさらりとかかる、乱れた長い髪が益々色香を際立たせる。

「もう一度、こっちを向いて」

    ぬるくなった茶を含み、空の口に注ぐ。
「美味しいか？」

    コクコクと頷きながら、空は不思議な顔をする。

「そ、そうにいちゃん、どうしたの？」

    蒼は、呟くように言った。

「確かに、空が『穢れた巫女の子』で『忌み子』じゃなきゃ、俺は昔も、今も、空を見つけることが出来なかった。空は、空を助けて、孤独を癒してくれる人なら、俺じゃなくても……良かったのかもしれないな。空は、寂しくなかったら、『そうにいちゃん』なんて、いなくてもよかったんだろうな。俺なんて、偶然だ。最初の出会いも、俺は思いやりの心なんて一つも持ち合わせていなかった。善意じゃなかった……施しですらなかったよ」

「どうして？何で急にそんなこと言うの？そうにいちゃんを責めてる訳じゃない！僕は、確かに独りが寂しかった。いつも心細かった。でも、そうにいちゃんに会えた。そうにいちゃんに会えたことが僕の人生の中で一番幸せなこと。そう思ってるんだよ！」

──風に当たってくる。そう言い蒼は、スッと狗耳と尾を出し、窓から風とともに駆けた。

「そうにいちゃん！」

   背中に、で聞く空の透明な叫びは、冬の風のよう刺さるように痛かった。