保健室の秘め事

愛あるお仕置き

２

　私のクラスの学級委員長、斎藤さんといえば、病弱で学校を休みがちだけど、おっとりしていて、誰にでも分け隔てなく優しい、優等生成分百パーセントの女子生徒だ。
　ちなみに、斎藤さんは男子にモテまくりの、美少女。まぁ、美少女は置いておいて、なんで、斎藤さんには知られちゃいけなかったの？
　斎藤さんなら、私と今井先生の関係を知っても、黙っていてくれそうだけど。私がそんなことを思っていると、今井先生は、はぁ、と、重い溜め息を吐いて、喋り出した。


　「ことの始まりは、斎藤さんが持病の発作で保健室に来たことでした。僕も、斎藤さんの持病のことは知っていたので、仕方なくベッドを貸したんですが……思っていたより、彼女の具合が悪かったんです。

　教育実習生が来る時間になっても、雛ちゃんが来る時間になっても、彼女、ベッドから動けなくて。そして、あんなことになってしまったんですが……なぜ、彼女に知られてはいけなかったのか。

　……雛ちゃん、今から話すことは、他の生徒には内緒にしておいてくださいね？

　まぁ、言ってしまうと、ですね。彼女、教師の間では有名なんですよ。他人の評判を落とすような噂を流す、質の悪い生徒として。表の顔は優等生なので、ほとんどの生徒が彼女の話を信じてしまうのですが、彼女の言っていることは、八割が嘘です。そんな彼女に、僕と雛ちゃんの関係を知られたら、どうなるか……ここまで言えば、わかりますよね？」


　……えーと、こういうこと？斎藤さんに、私と今井先生の仲を知られたら、とんでもない噂を流されるから、あの場は否定しておくしかなかった、って、そういうこと？……あ、だから、今井先生、私のことを名字で呼んでいたのか。ベッドを気にしていたのも、斎藤さんがいたから、か。

　……なんだろう、この疲労感と、脱力感。


　「ちなみに。今、僕が保健室を留守にしていたのも、斎藤さんが、また酷い噂を流してしまって、その対応で職員室に呼ばれていたからです。今度の噂は、僕と雛ちゃんが主役ですよ。僕と雛ちゃんが援助交際をしているとかなんとか。彼女は本当に想像力が豊かというか、なんというか……」


　……なに、それ。私の涙を返してくれ、斎藤さん。ついでに、今井先生の涙も。あと、健斗の……あ、健斗は泣いてないか。
　はぁ。今井先生が、もう一度、重い溜め息を吐く。そして、今井先生は、私の身体の上から退くと、ベッドの端に座り、俯いて言った。


　「そういうわけなんですよ。しかし、あの場はそうするしかなかったとはいえ、雛ちゃんを傷付けてしまったことは、事実です。本当に、すみませんでし、」


　私は飛び起きて、今井先生の肩を掴んで、ガックガク揺すった。謝らなきゃいけないことをしたのは、私の方だ。謝らなきゃ、めっちゃ謝らなきゃ！


　「謝らなきゃいけないことをしたのは、私の方ですーっ！今井先生のこと、傷付けましたし、泣かせちゃいましたし、あと、それから、それから……！！」


　……あ、いけない。つい、今井先生をゆきちゃんと同じように扱ってしまった。今井先生は、ズレた眼鏡の位置を直しながら、私に向かって微笑む。

　……あれ、目が、笑って、な……い？


　「……雛ちゃん、さっき、僕が戻って来なかったら、どうしていました？」


　だらだらだら。見えない冷や汗が流れていく。どうしよう、今井先生が、めっちゃ怖いんですが。どうしていました？と、聞かれましても。どうしていたんでしょうね。
　力じゃ健斗には敵わないし、今井先生が戻って来なかったら、私、あのまま健斗に抱かれることになっていたかもしれない。今井先生が怖い顔をするのも、無理ないや……。