ステータスを好きにイジって遊んでたら、嫁たちが国造りを始めました

内海

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第２章　ザナドゥ王国

第71話　魔族の副官

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　魔の森にある山岳地帯に到着すると、聞いていた通り大型の魔物が跋扈ばっこしていた。
　修斗にはどの程度の強さなのか理解できないが、一緒にいるパメラ、キャロル内政・人事担当、ハイエルフの長老、ルルナラの反応を見る限り、かなりの警戒をしている。

　パメラは自分の心配ではなく、キャロル達の心配をしているようだが。

「ん？　あそこの崖を何かが登っているな。あれもかなりデカイが、強いのか？」
　
　修斗が指差した先には、巨大なゴリラの様な後姿が見えた。
　手足を器用に使い、崖をよじ登っている。

「ああ！　あれはアイアンバックです！　背中の白い毛が鉄のように硬く、奇襲攻撃が通用しない厄介な魔物です！」

　ルルナラが悲鳴のような声をあげて怯えている。
　素のルルナラからは想像もできない怯え方だが、それほどに恐ろしい相手なのだろうか。
　
「しかしなぜ、崖を登っているんだ？　上には何か食い物でもあるのか？」

「あ、忘れてました。あの崖の上には里があるのでした」

「ほぅ？　随分と落ち着いているな。自分の里が襲われそうなのに、アイアンバックを見つけた時とは反応が違うが？」

「だって私はすでにシュウト様の所有物ですもの。里は捨てた身でございます」

　なぜか頬を赤らめて照れている。
　しかしパメラが何かを発見した事で、状況は一変する。

「ん？　なんだいあのデカイ鳥は」

　アイアンバックの側を、コウモリの様な羽をもつダークエルフらしき者が飛んでいる。
　アイアンバックの周囲を旋回し、ゆっくりと近づくとその場で滞空をしているが……なにやら会話をしているようだ。

「ダークエルフは魔物と話が出来るのか？」

「違いますシュウト様！　あれは魔族ですわ！　しかも魔王の副官だった者でございます！」

　そう、勇者の手により魔王が倒されたが、副官は生き残っていたのだ。
　副官は魔王の弔い合戦をするべく、魔の森の魔物を集めて人間界にせめこむつもりだ。
　魔族もこの地に集結しようとしているが、生き残りが揃う前に、魔物を仲間に引き入れようとしているのだ。

「魔王？　ああ、あ～何だったかという勇者に倒された、激ヨワ魔王か」

「ゲキヨワ……あのシュウト様？　魔王ですよ魔王。名前からして強そうではございませんか？　それを激ヨワなどと。勇者だからこそ倒せたのではございませんか？」

「ガルタ・レーベンだろ？　それならアタイよりも弱いのが分かってるから、その勇者に負けたんなら激ヨワさね」

　パメラの言葉の意味が理解できず、ルルナラはキャロル内政・人事担当を見る。

「えーとデスね、パメラサンは以前、ブジュツ大会でユーシャサンに勝ってるデス。パメラサンはその時よりもツヨクなってるデスし、まおーサンにも勝てるのではナイカト」

　修斗どころか、パメラもとんでもない強さであると説明したのだが、やはり勇者ブランドの力は偉大なのだろう、まだ疑っている。
　そして長老を見るのだが……。

「ルルナラよ、以前にも話したが、我らが神・古代エンシェント・龍ドラゴンを遣わしてくれたのはシュウト様なのだ。勇者や魔王ごときに後れを取ると思うのか？」

　ここまで説明されて、ようやくその強さを理解したルルナラ。
　そして何を思ったのか、修斗の腕に抱き付き、豊かな胸を押し付けた。

「私、シュウト様の子が欲ほしゅうございます」

　だそうだ。ルルナラの自分の欲望に忠実な点は、修斗に近いものがある。
　とは言え、まだ修斗は子供が欲しいわけではないし、それを良しとしない勢力も存在する。

「ルルナラぁ～？　いい加減にしないと、アタイの拳がお前の腹に命中しちまうよ？」

「ワタシはころんだ勢いで、ナイフをサシテしまいそうデス」

　女２人に睨まれて、流石のルルナラもやり過ぎたと思って腕を放す。
　ルルナラが離れたのを確認し、修斗は魔族を呼ぶ事にした。

「魔族か、どんな奴か見てみたいな。巨大な火炎弾マファーバ」

　今回はレーザーの様な撃ち方はせず、だたの巨大な火球を魔族とアイアンバック目がけて発射する。
　魔族は飛んでいたためかわしたが、アイアンバックは崖を登っていたため、避ける事が出来ず命中・炎上し、燃えながら落下していった。

　落ちて行くアイアンバックを一目見て、魔族は修斗達の存在に気が付いたようだ。
　１０キロメートルほど離れていたが、魔族は空を飛び、数回瞬間移動をして修斗達の側まであっという間に移動する。

「オマエたち？　誰に手を出したか分かっていやがるのか？　ん～？」

　修斗達の前に着地をした魔族は、紫色の肌、ピンクの長い癖のある髪、そして一糸まとわぬ姿なのだが、胸と下腹部周辺だけ毛が生えており、下着のように隠している。
　そう、魔族は女だったのだ。背中からコウモリの様な羽が、尻からは細長い尻尾が生えている。

　どちらかというと美人タイプだ。

「崖の上には俺の里がある。諦めて帰れ」

「ハ！　人間風情が何を言ってやがるかね。オマエ達は邪魔だから、さっさと殺してやｒ」

　ゴッ！

　魔族の女が目覚めた時、両手両足を体の前で縛られ、太い木の枝に吊られて揺れていた。
　丸太の様な枝を修斗が担ぎ、それに魔族の手足を括りつけてあるのだ。

「お！　オイ！　何した！？　俺様に何をした！　てかどうなってやがるコレ！」

　やっと目を覚ましたが、すでに手も足も出ない状況になっている。
　完全に無視され暴れるが、風が下から吹きつけた。
　下を見ると……崖を登っていた。しかもコウモリの様な羽は折りたたまれ、鳥の丸焼きをするようにロープで体に縛られている。

「ヒィィ！　お、おい！？　何やってやがるんだ！　降ろせ、おろせぇ～！」

　丸太を担いでいる手を離す。
　当たり前のように落下していく女魔族。

「降ろす奴があるかぁ～～……」

　地面近くで木が数本折れる音がする。
　どうやら無事着地したようだ。

　一行は崖を登り切り、山岳ダークエルフの里へと到着した。

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