ステータスを好きにイジって遊んでたら、嫁たちが国造りを始めました

第７章 改変された世界

第319話 お人好しのキャロル

　奴隷商の代表を連れて、ダンスホールへと向かうキャロライン王女とナターシャ第1王子妃。
　パッと見は特に怪しい所はないが、代表は洗脳され操られている。
　しかし少し歩いているだけで、奴隷商の代表に声をかける衛兵と荒くれ者がとても多い。
　新しい奴隷かい？　などと聞いてくる者もおり、その都度否定するのがかなり面倒くさそうだ。

「ここね。キャロルを助けるわよ」

「ええ。人を殺してはいないと、伝えなければいけません」

「それではこちらでございます」

　奴隷商の代表はダンスホールの裏口から入り、荷物が左右に積み重ねられた狭い通路を進んでいく。
　狭い通路を進むと直ぐに扉があり、それを開けると踊り子達の休憩室になっていた。
　何人もの胸の大きい踊り子が、大事な部分しか隠していない衣装で寝転んでおり、部屋に男が入ってきたというのに一瞥いちべつしただけで顔を逸らす。

「キャロルはいないのですか？」

「あの娘は支配人のお気に入りですから、支配人の部屋に居るはずです」

　階段を上って３階に来ると部屋は２つあり、階段から遠い方の部屋の扉をノックする。

「支配人さん、話していた上玉が入りましたから、お持ちしましたよ」

　部屋の中でガタガタと音がして扉が開く。
　そこにはダンスホールの支配人が興奮した顔で立っており、奴隷商の後ろにいるキャロラインとナターシャを見てニンマリと笑う。

「随分と仕事が早いな！」

「ええ、支配人さんはお得意さんですからね」

　そう言って支配人は３人を部屋に招き入れる。
　すると中にはダンス衣装ではなく、きちんとした服を着たキャロルがいた。
　きちんとした服といっても胸元は大きく開かれて、胴体と胸で生地の色が違うため、やたらと胸が強調されている。

　キャロル、キャロライン、ナターシャは目を合わせると、２人は優しく微笑みかけ、１人は戸惑いの表情をしていた。

「よし！　それでは早速衣装に着替えてもらおうか！　なに、最初は恥ずかしいだろうがすぐにグヒャァ！？」

　キャロラインの体を触ろうとした支配人は、空気の塊をぶつけられて壁まで吹き飛んだ。
　
「触らないで。私に触れていいのはシュウトさん、ラグナだけよ」

「キャロル、もうここで働く必要も奴隷である必要もありません。ここを出ましょう」

　ナターシャがキャロルに駆け寄るが、キャロルは戸惑いながら奴隷商人を見る。
　やはり人を殺した罪を償うまでは、辞めるつもりがないらしい。
　
「ワタシは……ヒトを殺してしまいマシた。なので、ツミをつぐなわないと、ダメなのデス」

「あなたは無実よ。あなたが殺したと思っている男は、今はピンピンして他の女性を騙だましているわ」

「え？」

「本当ですよキャロル。あなたは騙されたのです、冤罪なんです」

　２人の言葉に目を白黒させ、奴隷商人を見るとウンウンと頷いていた。
　そして支配人を見るとオロオロしている。

「イキて……いる？　ワタシはヒト殺しじゃ、ないデスか？」

「あなたの身は潔白です」

　ポロポロと涙を流し、声を殺して泣き始める。

「よかった、よかったデス。あのヒトはイキていたんデスね」

　この状況で自分が冤罪で奴隷になった事よりも、自分を騙した男の心配をするとは……どれだけお人好しなのだろうか。
　しかし、だからといって直ぐに奴隷から解放されるのだろうか。

「奴隷商人、今すぐキャロルを解放なさい」

「残念ですが出来かねます」

「何ですって？」

「解放には現所有者である、支配人さんの同意が必要なのです」

　全員が支配人を見る。
　どうやら味方だと思っていた奴隷商人も敵であるため、もう逃げ場がないと悟っているようだ。
　しかし。

「そ、その女は俺が買ったものだ！　誰にも売るものか！」

　余程キャロルが気に入っているのか、この状況でも売る気はないらしい。
　キャロラインとナターシャが手の平に魔法の渦を作り、支配人に投げる仕草をするのだが、目をきつく閉じるだけで首を縦に振らない。

「ふぅ、まあいいわ、同意なら全員分をしてもらうから」

　魔法を解いて支配人に近づくと、目の前で指先に光をともして支配人に命令をする。

「あなたが不正な手段で手に入れた奴隷を、全て解放なさい」

「……はい、全員を解放……します」

　トロンとした虚ろな目になると、踊り子全員を解放すると宣言した。
　全員が冤罪で奴隷になっていたようだ。
　１階に降りて踊り子達に説明をすると、最初は喜ぶのだが直ぐに元気がなくなる。
　踊り子を辞めても行くアテが無いのだ。

　別の街や国から連れてこられたため、知り合いはおらず当てもない。
　なので暫らくはこの店で踊り子を続けさせることにした。
　支配人を衛兵に突き出そうかと思ったが、踊り子達の為にもうひと働きしてもらうようだ。

　もちろん待遇は正当なものに改善させる。
　踊り子たちは修斗の記憶が戻った際、修斗に仕えさせるつもりなのだろう。
　なにせ全員の見た目がとても良いので、何なら今からラグナを連れてきてもいい程だ。

「キャロル、あなたには会ってもらいたい御方がいらっしゃるの。付いてきて」

　宿に戻り、いつものようにラグナとキャロルを会わせると、キャロルは頭を抱えて叫びだし、ラグナは両手で頭を押さえて唸りだす。
　どうやらラグナ、この痛みに慣れてきたようだ。

「シュウト……サマ？　シュウトサマ！　シュウトサマー！」

　ラグナに飛びついて抱き付いたため、キャロルの豊満すぎる胸がラグナの顔に直撃する。
　思わずよろけてしまったが、何とか抱きかかえてこらえたようだ。
　そしてラグナとしてはま・た・知らない美しい女性が仲間になり、夜の営みが充実していくのだった。

　すでにラグナの股間はそれを想像して、ズボンがはち切れそうになっていたのだから。