洗足池図書館物語

第２４話 惨敗と切り替え

第二十四話　惨敗と切り替え

　十月末。秋の東大模試。
　夏に微分積分の突破口をつかみ、自信を持って臨んだはずだった。

　しかし――現実はまたしても甘くなかった。

　数学は序盤から計算に手間取り、大問を一つ完答するのがやっと。
　物理は思考の糸口がつかめず、空欄が目立った。
　地学では時間を奪われ、英語も読解の途中で力尽きた。
　結果は無慈悲なまでのE判定。

　答案を見返すと、力不足は一目瞭然だった。
　頭の中で言い訳が渦巻く。
　――夏に手応えを感じたのは、ただの錯覚だったのか。
　――東大はやはり遠すぎるのか。

　けれど、落ち込んでばかりはいられなかった。

　「今のままじゃ間に合わない。まずは土台を固めよう」

　そう自分に言い聞かせ、方向転換を決めた。
　共通一次から続く「センター試験」の過去問。
　マーク式であっても基礎力の確認には最適だ。

　私はすべてを記述式で解き直すことにした。
　マークを塗る代わりに、途中式を残し、解答までの道筋を丁寧に書く。
　それは地味で骨の折れる作業だったが、足元を固めるには一番の近道だと信じた。

　図書館での勉強会の休憩中、ねこさんが言った。
　「東大模試は気にしなくていいですよ。僕らの勝負は本番です」
　その言葉に救われるような気持ちで頷いた。

　――惨敗から始まる、次の挑戦。
　受験はまだ、終わっていない。