洗足池図書館物語

第３０話 試験後の再会

第三十話　試験後の再会

　センター試験を終えて会場を出たとき、胸の奥には重たい疲労がのしかかっていた。
　国語は散々、理科も伸びず、数学と英語だけがわずかな救い。
　結果を考えれば考えるほど、足が前に進まなくなる。

　だが、待ち合わせていたねこさんの姿を見つけた瞬間、その重さが少し和らいだ。
　駅前の人混みの中、彼は小さく手を挙げて笑っていた。

　「お疲れさまでした、健太郎さん。どうでしたか？」
　「センター結果惨敗です」


　二人して顔を見合わせて、同時に苦笑した。
　悔しさも情けなさも、不安も全部ひっくるめて――「終わった」という事実だけが、少し心を軽くする。

　そのまま二人で歩き出す。
　凍えるような風が吹いていたが、不思議と寒さは気にならなかった。

　「やっぱり、センターって緊張しますね。頭が真っ白になりました」
　「僕もです。でも、まあ……ここからが本番ですから」
　「ええ。切り替えて、二次試験に向かいましょう」

　ねこさんの言葉にうなずきながら、私は胸の奥で小さな火が灯るのを感じた。
　結果がどうであれ、もう後戻りはできない。
　ここから先は、二人で乗り越えていくしかない。

　夜空に瞬く星を仰ぎながら、私は心の中でそっと誓った。
　――必ず前へ進む、と。