ヴォルノースの森の なんてことない毎日

癒しの剣 (１) 影の森の二人

ここはヴォルノースの影の森。魔物うごめく異形の地。

ま、それはさておいて、その中にひっそりとたたずむ魔法のお家で、いつもの二人がいつもの漫才、いえ、主従のやり取りをしています。

「あ～、腰が痛い、腰が痛い」

大魔法使いのパーパス翁が、地下の魔法書庫から食卓のある一階へ上がって来ました。言葉通り、腰をスリスリさすっています。

「ほら、ほら。そんな事はどうでもいいから、早く席について下さい。全く、さっきから何度呼んでも上がってこないんで、スープが冷めかけてしまってますよ。また温めなおすのは、ご免ですからね」

執事兼召使いのカラクリ人形シュプリンは、左手を腰にあて、右手でレードルを振り回しながらぼやきます。

「お前、何という口の利き方じゃ。もう少し、年寄りを大切にしようという気持ちはないんかの？」

空のスープ皿を前に、パーパスは口を尖らせました。こういうところは、本当に子供みたいです。

「何言ってるんですか。あなたには不老不死の魔法が掛かっているのでしょう？ 見た目は確かに頑固な老人ですが、体は健康そのものの筈ですよ？」

シュプリンは作り物の口をカチカチ鳴らしながら、テーブルの真ん中に置いてある、キャロットスープの入った鍋をレードルでかき回しました。

「頑固に見えるかどうかと、健康は関係ないじゃろう。お前は何でそう、一つズレた事を言うんじゃろうな。今の木の体に変えてから、もう三十年はたっとるからして、そろそろ頭のネジが緩んできたようじゃの」

パーパスは、困ったもんじゃと言う顔をしながら、つがれたスープをすすります。そしてニッコリと笑います。シュプリンは口は悪いですが、料理の腕は一流なんです。

有能な料理人は、主人の反応に満足をしながら、

「大体あなたの腰の痛みの原因は、悪い姿勢で長い時間、本を読んだり、酷い時には寝室のベッドではなく、書庫の小さいソファーで一晩眠ってしまうからではありませんか。

あと食べ物も好き嫌いが多い。そういう不摂生が、腰の痛みに繋がっているんですよ」

と、文句を言いますが、牛肉のステーキをのせた皿を主人の前へコトリと置きました。

「あぁ、本当にお前は、古女房みたいな言い方をするな。今度新しい体を作る時には、口をロックできる仕組みでも作ろうかの」

パーパスも負けじと、へらず口を叩きます。

この二人は、いつもこんな感じなんです。それがもう何百年続いているでしょうか。

さて、あと少し二人のやり合いを聞いていたいところですが、これではキリがないので話を前に進めます。

パーパスは、赤身のステーキにナイフを入れながら、

「こんな時”癒しの剣”が、あったらなぁ」

と言いました。シュプリンが、初めて聞くアイテムの名前です。

「癒しの剣？ 何ですか、それは」

シュプリンが、赤ワインをグラスにつぎながら尋ねました。