掌編「人魚姫と堕天使(ヲトメ)」

掌編 人魚姫とヲトメ(堕天使)

　わたくしは海の底で、日々を淡く夢みておりました。
　けれどもある日のこと、きらめく波間に、あのお方のお姿を見つけてしまったのです。
　王子様……そして、いつも傍らに寄り添う従者殿。
　おふたりの視線がふと絡み合う、そのひととき。
　胸の奥が甘く震え、わたくしは海の泡よりも儚く身をよじらせました。

　――ああ、これこそ乙女の夢、乙女のときめき。
　どうしてわたくしは、この光景を前にして涙がこぼれてしまうのでしょう。

　わたくしは決意いたしました。
　この胸の高鳴りに殉じるためならば、声を失おうと、痛みに苛まれようと、陸へ上がりましょう。
　だって、乙女ですもの。

　けれども……。
　けれどもですわ。

　そのお方が、あろうことか隣国の姫君との婚約をなさると聞いたとき、
　わたくしの胸は張り裂けるようでございました。

　「野郎、日和りやがった…！」(by人魚姫)

　その一言が、ひび割れた唇からこぼれ落ちたとき、わたくしは自らの心の真実を知ったのです。
　これは恋などではございません。萌え、でございます。

　裏切りに傷つき、わたくしはついに王子様の命を奪わんと刃を手にしました。
　けれども――ああ、できません。
　この胸を震わせた「萌えの片割れ」を、どうしてわたくしが手にかけられましょう。

　わたくしは泡となる運命を選びました。
　けれど、その瞬間に叫びました。

　「萌えに殉じた我が生涯に、一片の悔いなし！」

　誰も知らぬ叫び。
　けれど、わたくしの胸は満ち足りておりました。

　――そして天上に召されたわたくしは、そこで再び夢を見ました。
　
　あらまあ、なんて素敵な地上の殿方たち(のふれあい)。天使様方の無垢なお心に、ほんのりと花咲くときめきの芽……。

　この熱いときめきを説いて(布教)まわった結果――
　「まあ、羽が黒く？　うふふ、もうヲトメでいらっしゃいますのね♡」

　堕天使、と書いて、ヲトメ、と読むのでございます。

　めでたしめでたし。