いつか二度目のプロポーズを

姫とギルドと大事なものです!

　白姫のギルドに入団して、何日か過ぎた。
　前のギルドとは違う、チャットの雰囲気に多少戸惑いながらも、僕はなるべく早く打ち解けようと、積極的に会話をしていたのだった。
　メンバーは皆優しいし、いいギルドだなと思いながらも、賑やか過ぎた前のギルドが少し懐かしくもあった。
　このギルド、白姫さんを中心に成り立ってる!
チャットにしても、メンバー同士よりも、白姫がいるとき皆で会話するという流れであった。
　
　「白姫さん、今日も宜しくお願いです!」

ヒーロは、白姫にいつもの挨拶をすると

　「ヒーロさん、こんにちはなの～!」

相変わらずの、白姫のゆったりとした挨拶が返ってきた。
　皆、白姫さんに癒やされてるのだろうな。
何となくこのギルドの良さが分かって、白姫の偉大さを感じるのだった。
　エミルさんとはまた違った魅力があると思った。
　前のギルドでもそうだったのだが、やっぱり誰かの下で支えるのが性に合ってると思い、今度は白姫のサポートに徹しようと行動に移したのでした。
　その頃には、多少の信頼関係も生まれ、白姫の事を親しみを込めて、姫と呼ぶようになった。

　「さて、そろそろギルドのメンバーの勧誘に行きましょう!」
　
白姫はメンバーに声をかけてきた。

　「姫!　自分もお供するです!」

僕は、そう答えた。
　そして、手の空いた他のメンバーも一緒に、新規の団員の勧誘に出るのでした。

　「皆さん、こんにちはなの～!」

　「まだギルドに入ってない方は、是非とも入団して欲しいの～!」

　と、白姫が言うと

　「マスターも優しくて、楽しいギルドです!」

　「宜しくです!」

　と、僕も続けて
他のメンバーも各々勧誘のセリフを言って終了したのだった。

　そんな穏やかな毎日がずっと続いていくものだと思っていたのだが、それは急に終わるのである。

　ギルドの中心に存在する、白姫がいなくなる事によってである。

　「えっ？　姫、今日で５日もログインしてないです!」

　当然、今までこんな事があるはずも無く、僕も他のメンバーも動揺していたのだった。
　白姫を中心にまとまっていたギルドは、脆く危うい状態になっていた。
　皆それぞれなんとなくゲームをプレイしているだけで、盛り上がりにかけ本当につまらなくなってしまったのだった。
　ギルドマスターである彼女の不在、それはもちろん衝撃的な事だったのだが、自分自身も、白姫の存在の大きさに改めて気づくのだった。
　もちろん僕もどうしていいのか分からずに、同様に悩んでいたのだが、とうとう一週間になる頃、ギルドをやめてしまうのだった。
　　
　それから仲の良いフレンドから誘われ、次のギルドに入る事となり、白姫の事が気になりながらも、モチベーションが下がって全くやる気の起きなかった僕は、自分に仕方がないと言い訳して考えるのを止めたのだった。
　
　そのあくる日、本当にいきなりに、戻って来たのだった。
　全く別のアカウントになって、スタート当初のレベルで現れたのは、そう白姫であった。

　「白姫さん?　　お久しぶりですね!」

　「白姫さん、今までどうしてたの？」

　「何かあったのか、心配してたのよ!」

白姫と仲の良かったフレンド、ギルドのメンバーが、それぞれ気持ちを伝えたのでした。
　　それに対し、白姫は

　「皆さん、本当にご心配お掛けしましたの～!」

懐かしくもある、久しぶりに聞く白姫の口調に皆、ホッとしていたのだった。
　一方、僕はというと、仕方ないと自分に言い聞かせ、ギルドを抜けてしまった、その後ろめたさから、なかなか声をかけるのをためらっていた。

　白姫さん、戻って来てくれて本当に嬉しいけど、もう姫のギルドを辞めちゃったから、戻れないのかなぁ
　僕は心の中で、少し後悔していたのだった。
　その時、僕がいろいろ悩んでたのを、何も言わずに察してくれたのは、僕にギルドに入るよう誘ってくれた、マスターの　かしわでさんでした。

　「白姫さん、帰って来たのでヒーロさん、本当は戻りたいんじゃないですか?」

かしわでさんは、個人チャットでさりげなく話しかけてきた。

　「僕は、もう姫が戻って来ないと諦めて、こちらのギルドにお世話になりました。」

　「そんな自分勝手な事出来ないです!」

僕は有り難い言葉を聞いて、とても嬉しかったが、同時に入ったばかりのギルドに、せっかく誘ってくれたかしわでさんに対し、あまりに不義理だと思い、諦めようかと思っていた。

　「ヒーロさん、後で後悔しません?　　本当はどうしたいのですか?」

かしわでさんは、フレンドからの付き合いだったが、真面目で信頼出来る方でした。
その方の優しい言葉に、僕は本音を言うしかありませんでした。

　「本音を言えば、白姫さんのギルドに帰りたい!　　そして、勝手にギルドを辞めちゃった事を、誤りたいです!」

　「でも、白姫さんが僕の事、必要としてないのであれば、このままこちらにお世話になりたいと思います!」

正直に今の気持ちを伝えたのだった。

　「ヒーロさんの気持ちはよくわかりました!」

　「今から、白姫さんに聞いてみますので、少しお待ち下さい。」

かしわでさんはそうチャットで答え、白姫に確認を取るのでした。

　しばらくして、かしわでさんからの個人チャットで

　「ヒーロさん。　　白姫さんに聞いてきました!」

　僕は、その内容を聞くのが少し不安だった。

　「白姫さん、どうしてもヒーロさんに戻って来て欲しいと言ってましたよ!」

かしわでさんは、そう言うと

　「もう迷う必要ないですね!　　白姫さんの所に帰ってあげて下さい!」

僕は凄く嬉しくて、かしわでさんに感謝の気持ちでいっぱいになり

　「せっかく誘って頂いたのに、すぐにやめてごめんなさいです!」

　「それと、いろいろ僕の為に動いてくれて、本当に嬉しかったです!　　ありがとうございます!」

そして、僕はまた白姫のいるギルドへと帰る事になるのである。

　「皆様、恥ずかしながら帰ってまいりました!」

　「今日から、また宜しくです!」

僕は、皆の反応が気になったが、努めて明るく振る舞った。

　「姫、ただいまです!」

　「姫もお帰りなさいです!」

　「勝手にギルド辞めてしまった事、ごめんなさいです!」

僕は一息に気持ちを伝えたのだった。

　「ヒーロさん、お帰りなさい!」

　「戻ってきてくれて、本当に良かったの!」

白姫はいつもと変わらない、そしていつも通り優しかった。

　「姫が戻って来ないと勝手に思って、落ち込んでギルド辞めてしまったです!」

辞めてしまった理由を言うと、

　「そうだったの？　　私も悪かったの!」

　「スマホが壊れてしまって、新しく買い替えたり、ゲームのデータも復旧出来なくて、大変だったの!」

姫がこれ迄の経緯を話してくれた。
　理由を聞いた僕は、姫が大変だった時に、自分自身のことしか考えてなかったと心が痛かった。

　「姫、やっぱり僕は自分勝手でした!　ごめんなさいです!」

ただ、謝ることしか出来なかった。

　「私も、１からのスタートになってしまったから、これからなの!」

　「これから一緒にヒーロさんも頑張って行きましょうね!」

姫は、この時どう思っていたのか、僕にはわからないけど、この人と一緒に頑張りたいと本気で思った。
　
　それからは、姫は１から育てるのは大変だったと思うけど、頑張っていたし、僕も出来るだけサポート出来るように頑張っていた。
　お互い以前よりも、信頼関係が出来てきたと感じる様になっていた頃、

　「姫、今度新しくサーバー出来るみたいですけど、どうします?」

僕は、新しいサーバーなら皆１からのスタートなので、姫もやりやすいかなと思って、白姫に質問してみたのだった。

　「面白そうね!　　行ってみるの～!」

姫も意外と乗り気である。

　「姫、もちろん自分もお供するです!」 

僕は、当然と言わんばかりに答え

　「当たり前よ!　　一緒に頑張るの～!」

姫も、この頃には僕が常にいるものと思っていたのか、こう答えた。

　
　そして、、、、
　新しいサーバーがスタートして

　「ヒーロさん、このサーバーでもギルドを立ち上げるから!」

　「メンバーをたくさん集めるの!」

姫はだんだん遠慮なく要求する様になり、少し頼もしくもあった。

　「了解!　　頑張るです!」

僕は、この時頼られてる気がして、とても楽しかったし、嬉しかったのだった。

　「大きなギルドにするから、一緒に頑張って宣伝しようね!」

姫にこう言われたら、頑張るしかない。

　「全力で頑張るですっ!」

そう姫に答えた。

　そして、僕達二人で始まったギルドの活動がスタートする。

　「ギルド　［ステイ猫。］　宜しくなの～!」

と、姫から始まり。

　「ギルドに入って一緒に楽しく遊ぶです!
」
僕が続く。

　二人で頑張って勧誘して、数日も経つと
僕達のギルドは、瞬く間に大きくなっていたのだった。
　ミーナさん、塩さん、絵本さん、まだまだたくさんのメンバーに恵まれ、賑やかなギルドが出来ていった。

　「皆さん、今日も元気に頑張るの～!」

姫の楽しいセリフに

　「ほどほどに頑張るです!」

僕の緩いセリフが続いて

　「今日も勧誘頑張りましょう!」

と、ミーナさん

　「皆さん、こんにちは！」

これは、塩さん

　「楽しく頑張りましょっ!」

絵本さんもいて
　こんなにも素敵なギルドになって、素敵な仲間が集まって、本当に楽しい。
　このギルドが、姫とメンバーみんなのいるこの場所が、何よりも大事になっていた!

　「姫、僕、今凄く楽しいです!」

ヒーロは久しぶりに、姫との個人チャットをしていた。

　「私も、今、同じ気持ちよ!」

　「二人から始まったこのギルドが、こんなにも大きくなるなんて!」

姫も、喜んでいるようであった。

　「みんな良い方ばかりで、居心地もいいギルドになって、本当に姫のお陰です!」

僕は姫に感謝の言葉を伝えた。

　「そんな事ないわよ!　　私独りではここまでには決してならなかったと思うし、ヒーロさんが助けてくれたお陰よ!」

同じく白姫も、ヒーロに対し感謝の言葉を言うのだった。

　僕は、今思っていた。　
　どこのギルドでやりたいかではなく
　誰と一緒にやるのか
　
　僕には、やっと大事な居場所が出来た。
　僕には、やっと大事な仲間が出来た。
　僕には、やっと大事な人が出来た。

　その時僕は、そんな事を本気で思ったのだった。

　しかし、僕は、またしても弱い心に負けてしまうのだった。
　そう、大事なものすら捨てて、逃げたのだった!

　いきなり、本当に唐突に、

　僕は、このゲームをアンインストールしたのでした。
　この時の僕の選択は間違っていたと思います。
　いろいろ忙しかったり、不安だったり、独りで悩んでいました。
　全て、自分勝手に決めて、やった結果が皆を傷つける事になったのでした。

　「強くなりたい。」

僕は、本当にそう思った。
　今、こうして復帰し、改めてまた姫や皆と楽しくいられる幸せを噛み締めながらも、あの時の過ちを二度とするまいと心に誓ったのでした。