剣闘大会

6戦目

決着

「認めない認めない認めない！」
　スギヤさんが勝敗を宣言し、すでに私はリリィの出迎えを受けながらフィールドを降りたところだった。ミストは相変わらずの怒りの形相で私に剣を突き付けていた。
「……勝敗はスギヤさんも認めているけど？」
　ミストの方に振り返る前に、スギヤさんにもう一度確認を取る。
「最後のミストの攻撃の前に、エレアさんが放った火球がミストに当たっています。威力も申し分……」
「そういう事じゃない！」
　スギヤさんの言葉を遮る形だったけど、その言葉がスギヤさんではなく私に向けられているのが口調から分かる。彼女は勝敗を認めないと言っているのではなく、おそらく勝敗が決したとしても私の『ワンアタック』加入を認めないと言っているのだろう。次の言葉でそれも確信できた。
「スギヤさんの事を侮辱したあんたなんか、絶対に認めない！」
　マチカゼ道場に来る前から、そしてここに来てからもずっと私を敵対視していたのは、最初のあの邪魔発言が原因だったのだ。
　――まあ想像通りだったわね。直接何かした事もないし。
　スギヤさんに対して失礼な事を言ったのはもうすでに謝っているし、スギヤさん自身もそれを許してくれている。
　しかしミストはまだそんな事を知らない。今更第三者に掘り返されるような事でもない。しかしこれ以上いがみ合うのも疲れるだけだし、何よりそれでスギヤさんに迷惑がかかるのは避けたい。
「そうね、あの場にはミストもいたし、ここで清算しておきましょう」
　私は剣を置いて、膝を折って地面に手を付けた。
「な、何をして……」
「あの時は失礼な事を言って、ミストの逆鱗に触れてすみませんでした」
　そして額も地面に付けた。スギヤさんにだってここまで正式な土下座で謝罪してないけど、ミストの怒りを鎮めるにはこれくらいしないと駄目だと思った。
「……」
　地面に頭を付けているから、ミストが今どんな表情をしているのかは分からない。ただ何となくさっきまでの険悪な雰囲気が徐々に緩くなっていく感じはした。
「ミスト……」
　しばらくの沈黙の後、スギヤさんが見かねたのか最初に声をかけた。それからすぐにミストから頭を上げるように言われた。
「……」
　ミストの表情は一応柔らかにはなっているけど、まだ私に対して気を許した感じにはなっていなかった。
「口では何とでも言えるもの、あなたが本当に反省しているかどうかは今後しっかりチェックさせてもらうから」
　そう言うとフィールドから降りて、スギヤさんが持っていた魔力剣をこっちに持ってきた。
「『分裂』を使いこなすんでしょ？　早速今日から訓練に入っても問題ないわよね？」
　手渡し、というか押し付ける感じで渡してきた。少しだけ棘のある、しかし前よりかは親しみが持てる感じにはなっていた。
「当たり前よ。ミストとの実戦なんて大して疲れなかったし」
「言うじゃない。せいぜい私の魔力剣を無駄にしない事ね」
「もう私のですよ」
　お互いに邪悪な笑みを浮かべながらも、魔力を付与するために魔法使いのメンバーの所に向かう事にした。
　急に仲良くなった感じになった私とミストの会話に入り込めず、リリィとスギヤさんは遠巻きに見ていた。
「あれは、仲良くなったって事で合ってるんですか？」
「合ってる……かな？」