幕末☆妖狐戦争 ～九尾の能力がはた迷惑な件について～

元治元年

告白（肆）

（…………）

　音のない部屋の中で、私とほむろの念話だけが互いの心に響いた。

　彼らを救いたいか。

　ほむろは確かにそう聞いた。




（叶うなら、ね）




　私は、新選組を助けたい。その気持ちに偽りはない。

　でも彼らを助けて、それで歴史が変わってしまったら、自分はどうなる？それを思うと怖い。だからできることなら、史実を根本的に捻じ曲げないで、彼らを助ける方法を探したい。

　実際、もし歴史を変えずに彼らを救う方法があるのなら、やってみたいとは思っている。まあ、そんなパッと思いつくわけもないし、そんな都合よく行くわけもないとはわかってるけど。

　それを境に、二人の心はしばらく無音に包まれた。

（………なんかずいぶんしんみりした空気になっちゃったね）
『仕方ないじゃろう。お主の生き方に影響するような話をしたのじゃから』
（………それもそっか）
『もし…………』

　ほの暗い部屋の中で、ほむろの茶や黒の色彩はとても鮮やかに見えた。

『もしその瞬間が来たら、お主はどうするんじゃ？』
（…………）

　私は黙って目を閉じる。

（その時になったら考えるよ。歴史を変えてまで彼らを助けたいのか、ってね）

　先のことなんて、誰にもわからない。史実で誰かが死ぬ日に、私がどんな決断をするかなんて、わかるわけもない。その時になってから考えても、きっと遅くないだろう。

『お主の人生だ。どう生きようとお主の勝手じゃ。だが、お主がもし、この時代の行く末を追いかけるのであれば、妾はどこまでもお前とともにゆこう』

　ほむろの言葉に、私は驚いた。ほむろがそんなことを言うとは思わなかったのだ。ほむろは私に力を奪われた存在で、私はほむろから力を奪った人間。心のどこかでは恨まれてるんじゃないかと思っていた。

　正直言って、私とほむろは糸のように細いつながりだと思う。私が9回死ぬまでともに行動し、それが終わればおさらばの関係だ。確かに半年間一緒に暮らしていたが、それが義務なんだ、絆などないと言われれば何の反論もできない。

　ほむろが何を思ってこう言ってくれたのかはわからない。だけど、あの社から始まった、"奪った側"と"奪われた側"の関係からは少し進展したように思えた。ほむろに、認められたような気がした。

（…………ありがとう）

　だから私は素直にお礼を言った。

（よし。話したら結構すっきりしたし、さっさと寝よう）
『そうじゃな。半年ぶりにゆっくり休め』
（はーい。おやすみ、ほむろ）
『おやすみ、雫』