【完結】こじらせ半猫くんは、好きな人の前だけ可愛い―溺愛ダーリン×半猫化男子―

砂原紗藍

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【第四章】組織 VS 溺愛彼氏

4．全部弱いままでも、愛された

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それから数日後。
カナトさんの友人で、弁護士をしている人に相談して、警察にも届け出をした。

組織の人たちは僕に近づいてこなくなった。

……良かった。

でも、僕の精神状態は不安定だった。

最近、カナトさんと会えない日が続いてる。
今日も大学から帰っても、カナトさんはまだ仕事中だ。

そういえば、しばらく残業で遅くなるって言ってたな。
……でも会いたい。すごく会いたい。
もう我慢できない。

僕はスマホを手に取って、カナトさんにメッセージを送った。

『カナトさん、今日は何時に帰ってくる？』

送信ボタンを押した後、すごくドキドキした。
数分後、スマホが震えた。

『ごめん、今日も遅くなりそう。12時過ぎるかも』

その文字を見て、胸がぎゅっと締め付けられた。

僕は一人でご飯を作って、一人で食べた。

「……美味しくない」

カナトさんと一緒に食べるご飯は美味しいのに。
一人だと、何を食べても味がしない。

ソファでテレビを見ながら、カナトさんのことを考えていた。

寂しい。もっと一緒にいたい。
でもそんなこと言ったら、カナトさんは困るだろうな。

僕は膝を抱えて、ソファに座り込んだ。
頭の上に、三毛模様の猫耳が生えた。

「あ……」

また出ちゃった。
尻尾も出てきて、だらんと垂れ下がった。

「……寂しいよ、カナトさん」

もしかして、カナトさん、僕のこと面倒くさくなったのかな。

一人でいると、色々考えちゃう。
悪い方へ、悪い方へ。

「……やめよう」

頭を振って、そんな考えを追い払おうとした。
でも、一度浮かんだ不安は、簡単には消えてくれなかった。

……もう寝ようかな。

スマホを見ると、カナトさんからメッセージが来ていた。

『もう少しで終わる。そっちに行っていい？』

……来てほしいに決まってるのに。
なのに、素直にそれを言えない自分がいる。

『うん』

短く返事を送る。
スマホを伏せた瞬間、胸の奥では別の感情が渦巻いていた。

本当に、来てくれるんだよね？
迷惑じゃ、ないよね？

考え出したら止まらない。
だから、何も考えないふりをして、ソファに膝を抱えて座る。

＊

インターホンが鳴ったのは、それから30分後。
ドアを開けると、そこに立っていたのはカナトさんだった。

少し疲れた顔。でも、僕を見るなり、ほんの一瞬だけ表情が変わる。

「レン、耳としっぽ出てるぞ」
「……うん。勝手に出た」

自分でも驚くくらい、声が素っ気ない。
それに気づいたのか、カナトさんの眉がわずかに寄った。

「どうした？」
「……別に」
「嘘だ。お前の尻尾、すごい垂れてる。正直に言って？」

優しい声。
責めるんじゃなくて、ちゃんと向き合おうとする声。

それだけで、胸の奥に溜めてたものが、今にも溢れそうになる。

「カナトさん、僕といても面倒なだけでしょ」

あ、って思ったときには、もう口から出ていた。

「僕がいなければ、カナトさんは平和に暮らせるのに。僕なんか……いない方がいいんだ」

半猫だから狙われて。
守られて。
心配かけてばかりで。

「僕はカナトさんの負担になってる」
「何言ってるんだよ」
「本当のことじゃん。迷惑ばっかりで――」
「迷惑なんかじゃない」

きっぱりとした声。
カナトさんは僕の顔を両手で包んで、逃げ場をなくす。
真っ直ぐ、目が合う。

「……本当は寂しかった。最近、カナトさんと全然会えなくて」
「レン……」
「もしかして、僕のこと……面倒くさくなったのかなって」

言葉にした途端、怖くなる。
“そうだよ”って言われたらどうしようって。

「そんなわけないだろ。俺もレンに会いたかった。仕事中も、ずっと考えてた」
「……本当？」
「ああ。早く帰って、お前に会いたいって」

その言葉が、胸の奥にじんわり染み込んでくる。

「……ねえ、カナトさん」
「ん？」
「僕……カナトさんがいないと、ダメなんだ」

声が震えるのを、止められない。

「一人だと、ご飯も美味しくないし。寝るのも寂しいし……」

カナトさんの目が優しく細められた。

「僕、依存しすぎてる。カナトさんがいないと、何もできないよ」

背中に回された手が、ゆっくり撫でてくる。

「俺もレンに依存してる」
「……え」
「お前がいるから、俺は幸せなんだ」

そんなこと、言われると思ってなかった。

「不安になったら、言って。何度でも安心させるから」
「……うん」

気づいたら、胸に顔を埋めていた。
温かい。
この人の体温が、僕を現実に繋ぎとめてくれる。

「レンは俺の前だけ、本当に可愛いな」
「可愛くない……」

否定しながら、顔が熱い。

「可愛いよ。すごく」

唇に、軽く触れる感触。

「明日は休みなんだ。一日中、一緒にいよう」
「……本当？」
「ああ。もっと甘えていいよ。寂しかったら、ちゃんと言って」
「……うん」

強く、抱きしめられる。

「お前のことは最優先だから、遠慮しないで」
「ありがとう。カナトさん……大好き」
「俺も、レンのことが大好きだよ」

小さく頷くと、耳を優しく撫でられた。

「にゃっ……」

思わず声が漏れて、余計に恥ずかしくなる。

「外ではツンツンしてるくせに、俺の前だけこうなのが嬉しいんだ」
「……言わないで」
「事実だろ」

そのまま抱き上げられて、ベッドへ。

「カナトさん……」
「ん？」
「ずっと一緒にいてね」
「ああ。ずっと一緒にいる」

その言葉を聞いた瞬間、胸の奥の不安がすっと静まって、僕は安心して目を閉じる。

カナトさんの温もりの中で、やっと眠れそうだった。

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