【完結】悪役令息、運命を変えたら政略婚約のイケメン伯爵に溺愛されました

6．彼らを救うための、最初の一歩

それから二週間が経った。
学園生活はそれなりに順調だった。

表向き、僕はロメオに冷たく接し続けている。
でも、裏ではベンヴォーリオと協力して、両家の和平工作を進めていた。

「ジュリオ、この書類を見てくれ」

ベンヴォーリオが図書館で僕に資料を渡す。
周囲に人がいないことを確認してから、僕はそれを読んだ。

「これは……貿易協定の草案？」
「ああ。もし、カペレッティ家とモンタギュー家が協力すれば、両家とも利益になる」
「なるほど……！　経済的な結びつきを作るわけですね」
「そうだ。憎しみよりも、利益の方が人を動かすこともある」

たしかに、ベンヴォーリオの言葉は現実的だった。

「これを、僕の父に提案してみます」
「うん。頼むよ」

ベンヴォーリオは穏やかに微笑んだ。
本当に、この人は平和を心から望んでいるんだな。


――その日の放課後。

中庭を歩いていると、楽しそうな笑い声が聞こえてきた。
見ると、ロメオとマキューシオが一緒にいた。

「それでさあ、その時の教師の顔が……！」
「ははは、マキューシオ、君って本当に……」

二人は親しげに話している。

よし、良い傾向だ。
このまま二人がくっついてくれればいい。
ゲームの“マキューシオルート”は順調に進んでいる。

でも、その時――

「おい、モンタギュー」

離れた場所から冷たい声が響いた。
振り返ると、ティボルトが立っていた。

これは、まずい。

「ティボルト兄さん……！」

僕は慌ててティボルトに駆け寄る。

「ジュリオ、下がってろ」
「でも……」
「貴様ら、この学園で我が物顔をしていい気になっているようだな」

ティボルトの赤い瞳が、怒りに燃えている。
ロメオは表情を強張らせた。

「僕たちは何も」
「黙れ！　モンタギューの血を引く者が、ここにいること自体が不愉快だ」
「おいおい、ティボルト。そんな言い方ないだろ」

マキューシオが間に入る。

「お前も黙れ、マキューシオ。これは我ら貴族の問題だ」
「いや、友達が侮辱されてんだ。黙ってられるかよ！」

空気が張り詰める。
このままでは、決闘になってしまう。

原作ではこの場面でティボルトがマキューシオを刺し、その後ティボルトはロメオに殺される。
絶対に、それは阻止しなければ。

「ティボルト兄さん、やめてください！」

僕は彼の腕を掴んだ。

「ジュリオ、離せ」
「嫌です。これ以上、争わないでください」
「何を言っている。モンタギューは我らの敵だぞ」
「それでも！　争いは何も生みません！」

ティボルトが驚いたような顔をした。
周囲の生徒たちも、ざわめいている。

「ジュリオ……お前……」
「お願いです、兄さん。今日は、引いてください」

僕は必死だった。
ティボルトは長い間、僕を見つめていた。
そして、ため息をついた。

「……分かった。お前がそこまで言うなら」

ティボルトは剣を収めた。

「だが、次はないぞ、モンタギュー」

そう言い残して、ティボルトは立ち去った。
僕はほっと胸を撫で下ろした。

「ジュリオ……」

ロメオが不思議そうに僕を見ている。

「君はどうして、争いを止めた……？」
「気まぐれです。それだけです」

そう冷たく答えて、僕もその場を離れた。
でも、心臓はまだドキドキしていた。 

……危なかった。

あのまま戦いになっていたら、ティボルトは死んでいたかもしれない。

「まだ、油断できない……」

廊下を歩いていると、後ろから声がかけられた。

「ジュリオ」

振り返ると……マキューシオだった。