【リメイク前】聖女は婚約破棄の上に追放されて、自由になりました。〜私は騎士と幸せを探しに行きますね〜

第二幕

24 フェイキン・イット.3◇

「──残念だったな、反逆者よ」

　雲の中から、私達の機体の二倍程の大きさはあろうかという、縦長の頭をした鯨の機海獣が、舞い降りる。

「まだ来るか……！」

「マッコウクジラ！」

　方向転換して逃げようとするけれど。

「大人しくなさい。貴方達に出来ることはもう無いでしょう？」

　立ち塞がる、シロイルカの機海獣。

「もう逃げ場はないのです」

　雲間を抜けて現れる巨大な海蛇。

「まー、七元徳相手によくやった方じゃん？」

　そういって行手を遮る少女は、獅子のようなアシカに騎乗していた。

「奴が死んで6元徳かもしれんがな」

　真っ直ぐな角の生えた鯨……イッカクのような姿の機海獣が現れる。

「死んでしまったものは仕方ありません…….まあ、あんなクソ雑魚居ても居なくても変わりゃしませんけどぉ」

　雲から声がした──否。

　いつの間にか、上空の白い影は雲ではなく、巨大な鯨の機海獣の腹に変わっていた。

「すごい……！アレ…鯨？イルカも、イッカクも…えっと…あれ…アシカ…じゃない…オタリア…！」

　私は思わずはしゃいでしまった。

「ねぇ！オード！すごい！すごいよ！」

「……のんびりしてられたら、良かったんだがな」

　オードは額に少し汗をかいていた。

　……はしゃぎ過ぎたかも。

「……どうしたの？」

「これから本物の海に行くんだろう？」

　変な言い方をする彼。橋の時と同じ声だった。

「でも、一緒…でしょう？連れてくの…オード」

「ああ、そうだよな。わかってる。わかってるさ」

「──七元徳が一人、《円舞曲》ヴァルツァーが命じる！大人しく投降しろ」

　白いマッコウクジラの機体がそう言う。

「何が七元徳だ、馬鹿馬鹿しい」

「そう言う君は何者だ？」

「オード。マナ様の騎士だ。それ以上でも以下でも無い」

「……それが陛下直属の騎士の命令を退ける理由になると？」

「そうだ」

「ここにいる全員を相手にするつもりかい？」

「……そうだ」

「……どうしたものか。相乗りしてるお姫様に相談した方がいいんじゃないか？君の空回りだったら、不幸になるだけだぞ」

「言ってろ──マナ様。ちょっと怖いかもしれないが……我慢できるな？」

　私の目を見て、オードは聞く。

「大丈夫…オード…怖くない？」

「ははっ、マナ様に心配されるなんてな」

「冗談。笑える…でしょ？」

「ああ、笑える。どんな状況だろうと笑い飛ばしてやるさ……誰にだって見つけられない場所まで連れて行ってみせる……絶対に」

「……相談は終わったか？」

「マナ様は戻らない、もう決まったことだ」

「そうか、なら」

「戦うのはまたの機会にな」

　オードが何か取手を引くと、突然機体は浮力を失って落下し始めた。

「えっ──」

「なっ！？こんな高さでイムラーナの流れから降りるなんて無謀な！機体制御も何も──」

　遥か上空に消えていく彼らの姿、それだけの速さで落ちてるんだろう。

「無理を通して、道理を吹き飛ばす──今日から、それが俺達のやり方だ」

　オードは激しく揺れる機体を制御しながら、そう呟いた。