【完結】男装して会いに行ったら婚約破棄されていたので、近衛として地味に復讐したいと思います。

第三幕

05

　アイリスがアルサメナ達の説得を真面目にやっている裏で、能天気な敵役達は何も考えずに次なる手を打っていた。

「ベルミダ！いるか！」

　ナローシュは勢いよく扉を開け放った。

「……おります」

　ベルミダは、その無作法を咎めようとも思わなかった。

「……わざわざ陛下が直々にいらっしゃるなんて、何か急ぎのご用件でしょうか？」

「婚約者の顔を見に来るのに、理由がいるのか？」
　
　笑みを浮かべるナローシュは、当たり前のように言う。

「陛下、貴方が例えどのような絶対の権力を持とうと、私の心を変える事はできないでしょう」

「ああ！変えるつもりなど全くない！」

「え……？」

　ベルミダは明確に拒絶の意思を示したつもりだったが、きっぱりと言うその言葉に耳を疑った。

「……私の気持ちを理解しているのですか？」

「俺に分からないことなどないのだ！何の問題もない！」

　自分が好かれていると思い込んでいるナローシュの頭の中では、彼にわからない事など一つもなかった。

「……それは……どうでしょうか」

　ほんの一瞬、希望が見えかけたような気がしたベルミダは、相変わらず人の気持ちが分からない相手の言動に、心底呆れ果てていた。

「全く、素直じゃないのは仕方ないが、そこまで頑なだとな、あいや、そういうのも可愛げというものか」

　一方で、ヘラヘラと笑うナローシュは何が起きているのか、さっぱり分かっていなかった。

「お褒めに預かり光栄ですわ、ですけど何度も言うように、私は妃となるつもりはありませんわ」

「…………え、なんだって？」

　ナローシュは凍りついたように固まった後に、漸く自分が何を言われたのか理解した。


◆◇◆◇◆◇◆◇


「分からないなら、分からないで結構ですわ。絶対にお断りです、未来永劫に」

　直截的に言う他ないと思ったベルミダは、身の危険も省みず、本心を話した。

「ベルミダ！」

「……やめてください」

　焦った顔をして摑みかかるナローシュ。

「今まで無理矢理な事は極力避けていた、それも君を思うが故の行動だった……だが、そう言う態度を取るならば、俺にも考えがある」

「……どうするつもりですか？」

「俺が暗殺されていない理由を知っているか？」

「……」

「自分でも己の愚かさ具合は知っている、だが、それをもっても俺が殺されていない。この意味が分かるな」

　だれが聞いても、脅し文句にしか聞こえない言葉だった。

「……非力な私には、逆らう術はありません。ですが……もし、陛下にも、私を思う心があるのなら……諦めがつく理由は必要です」

「まだ何か必要か？王であるこの俺が、一体誰に憚るという？」

「……花嫁の父親が了承もしていないのに、娘を奪い取るのですか？」

　ベルミダは常識に則って、至極真っ当に反論した。

　父親が望まないなら、流石に王であろうと引き下がるだろうと。

　そして父親なら自分の本心を知っているはずで、仮に何を言われたとしても上手くやってくれるだろうと。

　他に正当性のありそうな理由が思いつかなかったベルミダは、父親に最後の望みを託した。

「……なるほど、言われてみればその通りだな」

　策にハマったナローシュは、あっさりと納得した。

「……本当に私の父が同意するなら、ですが」

「だが、そうすれば、君の迷いは無くなるんだな？」

「……わが王に従いましょう……」

「よし、頼みに行ってこよう。……ふふ、笑いが止まらないな、俺の勝利か……！」

　意気揚々と部屋を出て行くナローシュ。

「……そして私は……嘆き悲しむ事でしょう……」

　その背に向け、ベルミダは小さく呪詛を吐いた。