【本編完結】獣人国での異種族婚

第40話 獅子の国 交錯

「そうなると僕達……いや、ファルケとの関係はどうなるのでしょうか」

「違法薬物の疑いも晴れていない中での脱走とはな。どんな理由があろうと許されない事だ」
　大きく息を吐き出すと、ティタンの表情が変わる。

　先程までの人懐こい顔ではない、冷酷な目でリオン達を見た。

「この国に仇為す事は承知しない、すまないが覚悟はしていてくれ」
　獰猛な獣の目を向けられ、リオンとカミュは構え、マオは身震いした。

「発言を失礼します、ティタン様」
　今まで静かに様子見していたエリックの部下のオスカーが口を挟む。

「許そう。何を話す？」

「二コラはエリック様の忠実な部下でして、このような裏切る様な真似をするとは考えにくいのです」
　臆することなく真っ向から見つめ、二コラを擁護する。

「彼がエリック様を、引いてはファルケに不利になる事は絶対にありえません。仮に行なったとしても、何かの意図があるはずです。なのでせめて見つけた際は話し合いをさせて頂きたいのです」
　このままでは見つけてすぐに処分される可能性も高い。それだけはオスカーも避けたかった。

「ふむ。庇いたい気持ちはわかるが、抵抗しないとも限らない。そうなれば命の保証は出来ないがそれは了承してくれ」

「それは……」
　さすがにすぐに首を縦に振ることは出来ない。

　例え無抵抗でも抵抗したとみなされ、有無を言わさず殺されるかもしれないと危惧してしまう。

　皆が皆、約束を守る様な者ばかりではないと思っている。

　レーヴェ国とはまだ同盟も結んでいないし、その為の外交できたのにこのいざこざだ。難しい話にリオンは内心でエリックを恨む。

（こんな面倒な案件を寄こされるとは思っていなかった）
　リオンの勘としては二コラは白だとは思うが、会った事もない男性なのでその確証も庇う言葉も出ない。

　二コラ達の巻き添えでこのままではリオン達も投獄されそうだ。

　そんな時に不意にまたノックの音が聞こえてきた。

　何か進展があったのかと、皆体を固くし、入室してくる人物を見た。

「失礼します」
　部屋に入ってきたのはティタンの妻であるミューズだ。

　護衛が申し訳なさそうに頭を下げたが、ティタンの目には妻しか映らない。

「ミューズ、何をしに来たんだ。部屋から出るなと言っただろう」
　咎めるよりも心配の方が強い口調だ。

「今は少し厄介なことが起きているんだぞ。部屋で大人しくしていてくれ」
　そう言ってようやく護衛に目を移す。赤髪の護衛は申し訳なさそうに頭を下げて促すが、ミューズは戻る事を拒んだ。

「どうしてもお話がしたいことがあるのです。皆様も急で申し訳ございません、ですがティタン様どうか聞いてください」
　ミューズが真剣な表情でティタンを見る。

「……わかった。聞くからすぐに部屋に戻るんだぞ」
　リオン達にすまないと断りを入れて、再び廊下に出ていってしまった。

「何だか忙しないです」
　マオは少し伸びをする。

「もっと楽な話し合いかと思ってたのに」
　リオンはじろりとオスカーを睨む。

「申し訳ありません、こちらにとっても想定外の事が起きてしまいました。ですが脱走とは……一体何が起きているのでしょう」
　オスカーとしても冤罪で捕らえられたとしか思っておらず、リオンの話術で二コラ達に会わせてもらえるように交渉をし、解決に乗り出そうと思っていたのだが。

「まだ会えないですね」
　マオはここに来れば二コラに会えるのだと思っていたのに、未だ果たされずがっかりしている。
　その顔を見てリオンは慰めるように肩を抱いた。

「大丈夫、必ず会わせてあげるからね。僕を信じて欲しい」
　その様子を見てカミュは僅かばかりに呆れた顔をしていた。

　惚れた弱みだとは知っているが、リオンもまぁまぁ極端な性格だ。