時間を止めて ～忘れられない元カレは完璧な容姿と天性の才能を持つ世界一残酷な人でした 【完結】

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アンティークでクラシカルで大人っぽい。
派手過ぎず落ち着いたレモンイエローのドレス。

「ここちゃん、とっても素敵よ」
「おひめさま～」

茉由子さんとるうちゃんが私を見に来て、きっぱりと言い切ってくれた。

光沢のあるサテン生地が上品だけど柔らかな雰囲気で、
襟元と流れるようなティアードスカートに遊び心がある。

香恋ちゃんにはけなされたけど。
鏡に映る私が冴えないのは分かっているけど。

やっぱりこのドレスが気になった。

「ここ、すごく可愛い」
「…いいんじゃねえの」

いつの間にか千晃くんとチーフも近くに来ていて、
優しいコメントをくれるから、
恥ずかしさもあったけど、嬉しさがじんわり込み上げてきた。

その後ろに、般若顔の香恋ちゃんとおろおろしている彼氏さんが見えたけど、そこはもう見ないことにした。

「高野さん、香恋のこと、来週からも使ってくださいね」

チーフに上目遣いで小首を傾け、

「常盤さん、香恋がきっと助けますから」

千晃くんのシャツをさり気なくつかみ、

「お姉さま、るうちゃん、末永くよろしくお願いいたします」

茉由子さんとるうちゃんにキラキラな笑顔を振りまいて、

香恋ちゃんがやっといなくなった。

休日のチーフと千晃くんに後ろ髪引かれてる感満載だったけど、

「いや、永遠に他人だから」

茉由子姐さんがすこぶるドライで、断念した様子だった。

「るう。ああはなるなよ」
「あいあいさー」

買い物を終えると、

「またのご来店をお待ちしております」

店員さんたちが声をそろえてきっちりとお辞儀をし、
私たちを見送ってくれた。

結局、レモンイエローのドレスに決めて、

「高野さん、ありがとうございます」
「なんで俺が、常盤の服買わなきゃならねんだ？」

チーフが頑として譲らず、
なぜか千晃くんのスーツも一緒に、そのドレスを買ってくれた。

「パーティ、楽しもうね、ここ」

通りに出て、私の頭を軽く撫でてくれた千晃くんにうなずいて、
ドレスの入った紙袋を抱きしめた。

紙袋の中には、ここにいる人たちの優しさが詰まっている。
素敵なドレスと一緒に大切に抱きしめた。


週が明けて、
いよいよ30周年記念パーティ当日になると、
社内がどこか浮立っていた。

朝から各部署が担当業務に奔走する中、

「香恋ちゃん、見て、俺のターン。完璧じゃない？」

シュート先輩が無意味にフロアで回転し、

「…一生回っててくださいよ」

香恋ちゃんに盛大なため息をつかせたかと思うと、

「高野さん、ダンス、も～のすごく上手なんだよ」

まりな先輩に笑顔で刺された。

大人可愛いまりな先輩からは、
今日もほのかにクラシックローズの香りが漂う。

チーフとまりな先輩は、どこかでダンスの練習をして、
今日もきっと素敵に踊るんだろうな、と思うと。

どうしても胸の奥がチクチクして、
水に垂らした一滴のインクのように、心に疑いがにじんでいく。

「緊張するね。はい、どうぞ」

デスクに転がってきたピーチキャンディを複雑な思いで眺めた。