時間を止めて ～忘れられない元カレは完璧な容姿と天性の才能を持つ世界一残酷な人でした 【完結】

time.86

「んーっ⁉︎」

速やかに運ばれて行く途中、遅ればせながら身体をバタつかせて抵抗を試みようとして、

…力を抜いた。

分かったから。

暗がりの中、軽々と私を持ち上げて運び、事もなげにエレベータに乗り込んで上階へと向かうのは。

「…ごめんな」

心に響く低い声。胸を打つ優しい感触。
落ち着いた匂い。温かい鼓動。

チーフだ。

顔は見えないけど、長い足も硬い胸板も大きな手も。

ずっと一緒に居てくれたらいいのにって思ってた。

高野チーフだ。

照明の消えた薄暗いエレベータが上階に向けて高速で上昇していく。

ごめんって、何が。
やっぱりチーフは。本当は、…

このエレベータは地獄行きなのかな、と思った。

温かくて強くて優しいこの腕は。
全部。幻だったのかな。

泣いたり騒いだりする気持ちは起こらなかった。
ただ、
心が全部、散り散りになって飛んで行くのを感じた。

「ここちゃん。待ってたよ」

最上階でエレベータを降りると、屋上に出られるようになっていた。

屋上に設えられた外階段は、映画のワンシーンに出てくるように幻想的で、
遠くまで広がる街の夜景が一望できた。

照明はなかったけれど、外明かりに照らされて、
人影が誰かであるかの判別は出来る。

私の後ろには、まるで知らない人みたいなチーフが立っていて、
そのチーフに促されて階段を降りると、
夜風にドレスをなびかせた、まりな先輩が待っていた。

「はい、飴あげる」

ガラス張りの柵に寄り掛かるまりな先輩は、空に浮かんでいるみたいに見えた。

マリンブルーのドレスから、なまめかしくのぞく腕を私に差し出す。
手のひらに、赤いキャンディがのっていた。

「最高の舞台を用意したよ。愛しい高野さんに背中を押されて、ここから落ちるの」

夢見るような口調だった。

「…なかなか絶望してくれないから手間かかっちゃったけど、おかげで最高のラストになった」

まりな先輩はいつも通りで、バカな後輩をフォローしている時と同じ、優しい声音のまま微笑んだ。

この期に及んで、「先輩、大好き」って抱き着けたらいいのに、と思っている自分がいて、愚かすぎて笑えた。

何味かわからない、赤いキャンディを見つめる。

いつも。私を励ましてくれたキャンディ。
私を助けて、私に勇気をくれた、まりな先輩のキャンディ。

「全部、…先輩だったんですか？」

私の口元を覆っていた高野チーフの大きな手が離れて、
絞り出した声はか細く震えていた。

私にとっては、ただの飴玉じゃなくて。
希望、そのものだったのに。

「そうだよ。ここちゃん、簡単すぎて、…楽しかったよ？」

キャンディは、毒入りでした。
赤い毒リンゴを食べた白雪姫は、永遠の眠りにつきました。

「私、セキュリティ破るの、得意なの。知らなかったでしょ？　興味ないもんね」

そんな場合じゃないのに、
少しだけ、まりな先輩が寂しそうに見えた。