小太郎シェリーのものがたり 100億円の宝くじと立ち食いそば

静けさを打ち破る魔人

その日は、
あまりにも“普通”やった。
空は曇りでも晴れでもない。
風も強ない。
ニュースも静か。
――静かすぎた。
午後四時、
駅前のスクランブル交差点で、
音が消えた。
クラクションも、足音も、
信号機の電子音すら、止まる。
人々は気づかん。
気づくのは、平凡を選んだ者だけ。
「来るで」
小太郎が低く言った。
交差点の中央、
影が“立ち上がった”。
人の形をしているが、
輪郭が定まらない。
胸には文字。
《魔人・非日常》
「つまらん世界やなあ」
魔人は笑った。
声は男でも女でもない。
「奇跡も事故もない」
「ドラマも逆転もない」
「こんな世界、腐るだけや」
シェリーが一歩前に出る。
「でも、みんな生きてる」
「生きてる“だけ”や」
魔人は指を鳴らした。
すると――
信号が同時に青になる。
車が暴走し始める。
だが、衝突は起きない。
寸前で、止まる。
魔人が舌打ちする。
「ちっ……まだ“平凡の膜”が残っとるか」
摩訶不思議堂のお婆さんが、
人混みの中から現れた。
「魔人よ」
「この世界は、派手さを捨てたんや」
「捨てた？」
魔人は嗤う。
「違うな。逃げたんや」
魔人は小太郎を指差す。
「お前や」
「百億円持っとるくせに、
そば食うて、席譲って、
何も起こさん男」
小太郎は、ゆっくり答えた。
「起こしてへんだけや」
「毎日、壊れへんように押さえてる」
魔人は腕を広げる。
「ほな見せたる」
「非日常の正体を」
空が裂ける。
事故、裏切り、成功、転落、
称賛と炎上、
一気に流れ込んでくる。
人々が悲鳴を上げる。
その時――
小太郎は、走った。
車椅子を押す時と同じ速度で。
速くも、遅くもない。
一人、二人、三人。
倒れそうな人を、ただ支える。
シェリーも動く。
泣いている子の前にしゃがむ。
「大丈夫」
「今は、何も起こらへん日や」
魔人が叫ぶ。
「意味がない！」
「盛り上がらん！」
「伝説にならん！」
小太郎は振り向いた。
「伝説なんか、いらん」
「今日を、明日に渡すだけでええ」
その言葉に――
魔人の体に、ひびが入る。
「……あかん」
「平凡は、削れへん……」
魔人・非日常は、
雑踏の中に溶けて消えた。
音が戻る。
信号が点滅する。
誰も、覚えていない。
だが、
小太郎とシェリーだけは知っている。
世界は今日も、
壊されずに済んだ。
遠くで、
摩訶不思議堂の鈴が鳴った気がした。