[完結]おっさん、異世界でスローライフはじめます〜猫耳少女とふしぎな毎日〜

桃源華

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第39話：悪徳商人の暗躍

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獣人の村へと向かう道中、
俺の頭の中は交渉のことで
いっぱいだった。

（商人が絡む以上、
ただ「やめろ」と言うだけ
じゃ話にならない。
俺たちが適正価格で
買い取ると示すのが
一番の解決策だ。）

だが、俺の隣では、
まったく違うことを
考えているやつがいた。

「にゃふふ～♪ 交渉といえば
『にゃんともお得！』って
言えば勝てるにゃ？」

「……どこの通販番組の
決め台詞だ、それは。」

「でもでも、レオンなら
『今ならなんともう一品
おまけ！』って言えば、
相手も納得するにゃ！」

「いや、商談はそんな
軽いノリじゃねぇよ。」

ミュリの天然ボケを
聞き流しつつ、俺たちは
村へと足を踏み入れた。

⸻

獣人たちの悲鳴

「た、助けてくれぇ！」

村に入ると、
すぐに若い獣人が俺たちに
駆け寄ってきた。

「どうした！？」

「商人たちが……
村のみんなを安い賃金で
こき使ってるんだ！」

俺は眉をひそめた。

（やっぱりか……。）

どうやら、悪徳商人たちは
「獣人に商売は無理だ」と
言いながら、彼らを安い賃金
で酷使し、利益だけを吸い
取ろうとしているらしい。

「にゃにゃっ！？
そんなのダメにゃ！」

「俺たちが止める
しかないな……！」

⸻

悪徳商人たちとの対峙

村の広場に行くと、
そこには派手な服を着た
男が数人の獣人を叱り
つけていた。

「お前らは黙って言われた
通りに働いてりゃいいん
だよ！」

「でも、
これはあんまりにも……！」

「文句があるなら、
仕事をやめてもいいんだぞ？
ただし、今までの労賃は
全部帳消しだがな。」

（くそ……！こんなやり方が
許されてたまるか！）

俺はその商人の前に歩み出た。

「おい、そのやり方はちょっと
ひどすぎるんじゃないか？」

「……あんたは？」

「俺はレオン。
この村と取引を考えてる者だ。」

商人は俺を値踏みするように
見てから、鼻で笑った。

「ほう、取引？だが、
あんたみたいな素人が口を
出すことじゃないぜ。」

「素人……ねぇ。」

（前世の経験を舐めて
もらっちゃ困るな。）

俺は静かに商人を見つめた。

⸻

交渉開始

「このスパイス、
かなり価値があるもの
だろう？」

「ああ、まあな。」

「だったら、適正価格で
買い取るべきじゃないか？」

「へっ、獣人なんて経済のこと
も分からねぇんだ。
どうせ俺たちが買わなきゃ、
売ることすらできねぇだろ？」

「なら、俺が直接買い取る。」

商人の顔が引きつった。

「なっ……？」

「俺の店は最近、王都でも
話題になってる。ここで
作ったスパイスを適正価格
で仕入れて、それを料理に
使えば、ちゃんと利益が
出る。」

「にゃふふ～♪ レオンは
スパイスを輝かせる
魔法使いにゃ！」

「おいミュリ、
何を言ってる。」

「だって、料理でみんなを
幸せにするにゃ♪」

ミュリの天然発言に
周囲の獣人たちが
クスクスと笑い始めた。

（いいぞ、この流れ……！）

商人は焦ったように
口を開く。

「で、でもな！取引には
契約が必要だし、獣人どもに
そんなものが分かるわけ――」

「契約なら、俺が間に入る。
正式な書類を作って、
ちゃんと売買できるように
すればいいだけだろ？」

「ぐっ……！」

商人は歯ぎしりしながら、
俺を睨んだ。

（どうする？俺に逆らって
強引に取引を続けるか？
それとも……？）

しばらくの沈黙の後、
商人は舌打ちをして言った。

「ちっ、分かったよ……
勝手にしな！」

そう言って、商人は村を
去っていった。

⸻

獣人たちの歓声

「レオンさん、ありがとう！」

「これで、安心して働けるよ！」

村の獣人たちは大喜びだった。

「にゃふふ～♪
さすがレオンにゃ！」

「まぁ、まだ問題はあるかも
しれないが……
とりあえずは一件落着だな。」

（だが、これで終わりじゃない。
獣人たちが商売できる環境を
しっかり整えていく必要がある。）

俺は改めて、獣人たちの未来を
守ることを決意したのだった。

⸻

次回予告！

「にゃふ～♪ でも、
やっぱりレオンの料理が
一番にゃ！」

「お前はほんと食べること
ばっかりだな……。」

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