『悪役令嬢は平民になってもモテすぎて困ってます！～地味ライフのはずがイケメンだらけの薬草店になりました～』

『悪役令嬢はモテすぎた結果、結婚しました！～無表情騎士と新婚スローライフ、始まります～』

続・第3話：プロポーズ未遂と騎士の誓い

王都へ向かう前夜。
　薬草店は、いつもより静かでした。

　荷物の準備は整い、婚約報告書類も封筒に収め、
　明日には、わたくしたちは再び“貴族の世界”へと足を踏み入れる――

　なのに、心だけが落ち着きませんでした。

　

　わたくしは、ひとり裏庭に出て、月を見上げておりました。

「……久しぶりに、王都へ戻ることになりますのね」

　
　その背後に、足音がひとつ。
　振り返らずとも、誰だかわかります。

「アレクシス様」

「ああ。……眠れないのか？」

「いえ。むしろ、緊張で変に元気ですわ」

　しばし、ふたりで無言のまま空を仰ぐ。
　星の瞬きが、静かに流れていく中――

　

「……ロゼリア」

「はい？」

「今日、少しだけ話をしてもいいか」

「もちろんですわ」


　アレクシス様は、わたくしの隣に立ち――
　不器用に、けれど誠実に、ひとつの“箱”を差し出した。


「これは……？」

「指輪、というには粗末だ。王都のものには見劣りするだろう」

「そんなこと……！」

「でも、“誓い”にはなると思った」

　そっと開いた箱の中には、銀色の細い指輪。
　華美な装飾はないけれど、丁寧に磨かれたその光は、まるで彼の心そのもののようで――

「騎士としてではなく、男として――」

「…………」

「お前を、守りたい。共に生きたい。……それが、俺の“誓い”だ」

　不器用すぎる、言葉。
　けれど、そのひとつひとつが、何よりも――まっすぐで、愛おしかった。

「アレクシス様」

　わたくしは、その箱を胸に抱きしめて、そっと微笑んだ。

「……もしこれが“正式なプロポーズ”ではなかったとしても」

「……ああ」

「わたくしにとっては、十分すぎるくらいに“幸せ”ですわ」

　そして、自分から手を伸ばして――彼の手を、そっと取った。

「ふたりで歩く未来に、わたくし、迷いはありません」

「……ありがとう」

　月の光が、ふたりの影を重ねる。
　静かに触れ合う掌の温度が、確かな約束となって、わたくしたちの胸に刻まれた夜でした。