【完結】たとえ彼の身代わりだとしても貴方が僕を見てくれるのならば… 〜初恋のαは双子の弟の婚約者でした〜

帝都でのパーティー ①

　サイモンは僕に二つのことを提案してくれた。
　一つ目は、僕の気持ちがはっきりするまで番のことは保留にする。
　二つ目は、番になってもならなくても婚姻は続ける。

「もし何か言われたら、俺がきちんと対応するからすぐに教えて欲しい。ミカエルは何も心配しなくていいんだよ」
　と言ってくれた。
　サイモンは本当に僕を大事にしてくれている。
　いや、サイモンが大切にしているのは、僕じゃなくミカだ。
　僕を通してミカを見ている。
　もういい加減、しっかりしないと……。
　僕はミカエルだけど、サイモンが知っているミカじゃない。偽物のミカ。
　偽物なんだ……。

　秋も深くなり、帝都でも収穫祭が開かれる時期になった。
　オリバー家は皇帝陛下とも親密で、皇后陛下主催の収穫祭のパーティーでサイモンと僕が結婚したことを報告することになった。
　小さな子爵の家の僕がサイモンと結婚して、皇帝陛下と皇后陛下に謁見えっけんをする。

　いつもはパンツドレスを着ているが、初めての挨拶の時は煌びやか装いの方がいいと、ミカ僕のイメージカラーのブルーを基調したドレスを帝都でも人気デザイナーが作ってくれ、ヘアーもメイクも超一流の人がしてくれることになった。
　パーティーの日が近づくたびに、胃が痛くる。

「これをつけていってほしい」
　パーティー当日の朝。侍女にドレスを着せてもらっているところに、サイモンが綺麗に包装された長方形の箱を持って来た。

「開けていい？」
「ああ」
　箱を開けると、中にはところどころにダイヤとサファイアが縫い付けられているチョーカーが入っていた。

「ドレスと合うように作ってもらったんだが、どうだろう？つけてくれないか？」
「？それはいいけど、でもチョーカーなんてつけたら、僕とサイモンがまだ番じゃないって、みんなに知れ渡っちゃうよ？」
　チョーカーをつけているということは、オメガが自分の身を守るものでもあり、まだ誰にも頸を噛まれていない、番がいない証拠。
　未婚の場合はつけているのが当たり前だけれど、結婚すればすぐに番になるのでチョーカーをつける必要がない。

　むしろつけていれば、まだ番になる行為をしていない。不仲な夫婦だと陰で噂されてしまう。
　サイモンは女性にとても人気があって、今まで何も縁談を断っている。
　なのにやっと結婚したが相手のオメガがまだチョーカーをつけているとなれば、いい噂のネタになってしまうだろう。